Mit 3D-Druckern können Sie nahezu alles erstellen, was Sie sich vorstellen können. Sie arbeiten mit digitalen Plänen. Selbst wenn Sie nicht gut darin sind, Ihre eigenen Artikel zu modellieren, finden Sie Dutzende Websites und Communities, die Druckvorlagen teilen. Doch um diese Objekte herzustellen, führt man dem Drucker verschiedene Materialien in Filamentform zu, nämlich Polymilchsäure (PLA) oder Acrylnitril-Butadien-Styrol (ABS), um sie zu schmelzen oder zu formen. Studien der Environmental Protection Agency haben ergeben, dass Drucker während des Druckvorgangs aus diesen Materialien und deren Handhabung schädliche Gase und Partikel freisetzen. Ohne angemessene Belüftung und Sicherheitsausrüstung kann der Kontakt mit diesen Schadstoffen gesundheitsschädlich sein.
Insbesondere 3D-Drucker setzen sogenannte flüchtige organische Verbindungen (VOCs) frei. Vereinfacht ausgedrückt sind VOCs Gase, die von bestimmten Feststoffen oder Flüssigkeiten, manchmal unter bestimmten Bedingungen, freigesetzt werden und in hohen Konzentrationen schädlich sein können. Häufige Beispiele sind Farben, starke Chemikalien, Leime oder Klebstoffe. Aber auch 3D-Drucker und die unterschiedlichen verwendeten Filamente können diese freisetzen, weshalb bei 3D-Druckern immer eine gute Belüftung empfehlenswert ist.
Leider ist dies nicht das einzige Sicherheitsrisiko, das mit modernen 3D-Druckern verbunden ist. Während des Betriebs können sie auch ultrafeine Partikel freisetzen, die in den Körper gelangen und andere Gesundheitsprobleme verursachen können. Gelangen sie beispielsweise in die Lunge, können sie Entzündungen, Asthma, Kopfschmerzen, Husten und andere Beschwerden verursachen. Abhängig von der Art des Filaments können sich diese Gesundheitsprobleme verschlimmern.
Wie können wir verhindern, dass wir diesen Schadstoffen ausgesetzt werden?
Weitere Studien sind im Gange und wahrscheinlich notwendig, um die Gefahren zu verstehen, die mit 3D-Druckern und den dazugehörigen Materialien verbunden sind. Einige der größten Gefahren sind jedoch relativ gut bekannt, beispielsweise die Belastung durch mikroskopisch kleinen Staub und VOC-Emissionen. Ein weiteres Problem ist die Toxizität der verwendeten Materialien oder Harze und wie sie reagieren, wenn sie UV-Licht oder Lasern ausgesetzt werden: Einige 3D-Drucker verwenden konzentriertes Licht, um Materialien zu manipulieren. PLA wird von vielen als risikofrei angesehen, da es aus natürlichen, nachwachsenden Materialien hergestellt wird und als biologisch abbaubar und umweltfreundlich gilt. Aber es setzt, genau wie ABS, auch potenziell schädliche ultrafeine Partikel frei.
Der beste Weg, diese Probleme zu lösen, besteht darin, für ausreichende Belüftung zu sorgen, bevor Sie Drucke erstellen. Stellen Sie sicher, dass sich der Drucker in einem Raum mit ausreichend Platz und Abfluss befindet. Es ist auch keine schlechte Idee, ein Luftreinigungssystem mit hocheffizienter Partikelluftfiltration (HEPA) zu installieren, um VOCs, Staub und andere Partikel zu entfernen. Je nach Umgebung kann es auch sinnvoll sein, einen geschlossenen oder offenen Drucker zu wählen. Dies ist auch kein ausschließliches Kostenproblem, da diese Risiken von den billigen 3D-Druckern, die Sie kaufen können, bis hin zu den teuersten Modellen ausgehen können. Ein weiterer zu berücksichtigender Punkt ist die persönliche Schutzausrüstung. Sie sollten Handschuhe, eine Schutzbrille oder Schutzbrille tragen, den größten Teil Ihrer Haut mit längerer Kleidung bedecken und eine Atemschutzmaske tragen, wenn der Raum eng oder klein ist.
Verstehen Sie die Risiken und schützen Sie sich entsprechend
Letztendlich ist es nicht das Ziel dieses Artikels, jemanden von der Nutzung eines 3D-Druckers abzubringen. Dies sind großartige Technologien und sehr nützliche Werkzeuge, wenn sie richtig eingesetzt werden. Es geht vielmehr darum, sich vor potenziellen Gefahren zu hüten und sicherzustellen, dass Sie die Gefährdung angemessen eindämmen können, bevor Sie mit etwas Gefährlichem in Berührung kommen. Dies ist besonders wichtig bei 3D-Druckern, die in Klassenzimmern, Bildungseinrichtungen und überall dort eingesetzt werden, wo Kinder und junge Benutzer dem Risiko ausgesetzt sind. Kinder sind gefährdeter, daher ist es am besten, ihre Gefährdung so weit wie möglich zu reduzieren und einen Sicherheitsabstand zu allen in Betrieb befindlichen 3D-Druckern einzuhalten.
Bevor Sie einen dieser Drucker bei Ihnen zu Hause, im Büro oder in der Werkstatt installieren, sollten Sie sich über die Risiken im Klaren sein und sorgfältig vorgehen, um die allgemeine Sicherheit zu verbessern. Machen Sie Pausen, tragen Sie Schutzausrüstung, halten Sie die Belüftung in Betrieb, installieren Sie ein Luftreinigungssystem und vermeiden Sie es vielleicht, den 3D-Drucker die ganze Nacht laufen zu lassen. Wenn Sie darüber hinaus den Kauf eines 3D-Druckers in Betracht ziehen und noch keinen besitzen, müssen Sie zunächst weitere Dinge wissen. Dies ist beispielsweise kein Plug-and-Play-Erlebnis und Sie müssen fast jedes Mal, wenn Sie einen Druck planen, ein wenig herumfummeln und Fehler beheben. Außerdem müssen Sie das Filament und die Materialien ordnungsgemäß lagern. Die Kenntnis ihrer potenziellen Toxizität kann bei Ihren Lagerungsentscheidungen hilfreich sein.