Die Chipproduktionsvereinbarung zwischen Intel und Apple hat Berichten zufolge mit einem Testlauf ausgewählter älterer Chipsätze begonnen, die nach dem neuesten Verfahren von Intel hergestellt wurden, und startete damit eine Test-Roadmap, die bis weit ins Jahr 2029 reicht.
Die Beziehung zwischen Apple und Intel reicht über 40 Jahre zurück. Mit dem Aufkommen von Apple Silicon schien es vorbei zu sein, aber das politische Klima könnte die Dinge wieder zugunsten von Intel gewendet haben.
Laut einem Bericht des Supply-Chain-Analysten und Leaker Ming-Chi Kuo hat Intel mit dem Testprozess für die Herstellung von Apple-Chips auf seinem 18A-P-Prozess begonnen. Dies ist scheinbar der äquivalente Prozess, den TSMC für moderne Apple-Chipsätze wie den A18 Pro verwendet.
Es wird einige Zeit dauern, bis Intel die volle Produktion erreicht. Kuo schlägt vor, dass 2026 der Testlauf ist und 2027 das Ziel für die vollständige Produktion und Auslieferung ist.
Allerdings wird die Produktion von Intel im Jahr 2027 nur 50 bis 60 % betragen. Bis 2028 wird die Produktion weiter hochgefahren, wo sie bis 2029 ihren Höhepunkt erreichen und die Produktion verlangsamen wird.
Dieser Lebenszyklus entspricht den Anforderungen von Apple an seine älteren Prozessoren. Für Low-End-iPhones und Macs werden noch einige Zeit Chips wie der A18 Pro benötigt. Der Chip scheint auch für eine aktualisierte Apple TV-Set-Top-Box geeignet zu sein.
Kuo sagt, dass etwa 80 % der Bestellung auf iPhone-Chips entfällt.
TSMC ist immer noch der Chipsatzführer
All dies beeinträchtigt natürlich kaum den gesamten Chipbedarf von Apple. Es wird weiterhin erwartet, dass TSMC über 90 % der Prozessoren von Apple liefert, und daran wird sich so schnell auch nichts ändern.
Es besteht ein gewisser Diversifizierungsdruck gegenüber TSMC, da 60 % der Produktion in Taiwan erfolgt. Während ich dies schreibe, verhandelt US-Präsident Trump mit dem chinesischen Staatschef Xi Jinping darüber, wie die USA Taiwan sehen.
Die Dinge scheinen nicht nach Taiwans Art zu laufen.
Apple steht unter zusätzlichem politischen Druck seitens der Kräfte in seinem Heimatland. Die USA erwarten, dass Apple und andere Unternehmen mehr Fertigung und Montage in die USA zurückholen. Der Deal mit Intel könnte die Trump-Administration zufriedenstellen, vielleicht aber auch nicht.
Um die Sache noch komplizierter zu machen, übernahm die Trump-Administration einen Anteil von 10 %, um Intel über Wasser zu halten, als das Unternehmen offenbar bereit war, sich aufzulösen. Seitdem gehen Trump und der CEO von Intel von Tür zu Tür und bitten amerikanische Unternehmen, direkt in Intel zu investieren.
Für Apple ist die Wahl einfach und klar. Es würde nicht schaden, einen kleinen Prozentsatz älterer Chips von Intel in den USA herstellen zu lassen.
Der Schritt ist ein offensichtlicher politischer Sieg, der alle Kriterien auf einmal erfüllt. Intel ist ein US-Unternehmen, das von der Trump-Administration unterstützt wird und bei dem Apple Aufträge erteilt.
Maßnahmen wie diese haben Apple bisher davon abgehalten, mit der umstrittenen Regierung in Konflikt zu geraten. Wenn das Geschäft wie gewohnt aufrechterhalten werden soll, müssen regelmäßig ähnliche Maßnahmen ergriffen werden.