Stoppen Sie die Presse: Die drei großen US-Mobilfunkanbieter einigen sich nicht nur auf eine seltene Zusammenarbeit, sondern es handelt sich auch um ein Projekt, das den Verbrauchern auf lange Sicht tatsächlich zugute kommen könnte. AT&T, T-Mobile und Verizon haben ein neues Joint Venture angekündigt, bei dem sie zusammenarbeiten werden, um drahtlose Funktotzonen in den Vereinigten Staaten zu beseitigen, mit besonderem Schwerpunkt auf der Verbesserung der Abdeckung in ländlichen Gebieten und Gemeinden, die von Satelliten unterversorgt sind.
Das Trio traditionell unfreundlicher Betreiber sagte in einer gemeinsamen Pressemitteilung, dass sie beabsichtigten, ihre „begrenzten Frequenzressourcen zu bündeln, um die Kapazität zu erhöhen, das Kundenerlebnis zu verbessern und Satellitenanbietern dabei zu helfen, mehr Kunden über eine einheitliche Plattform zu erreichen.“ Sie sagen, dass dieser Ansatz „ein besseres und einheitlicheres Kundenerlebnis in der gesamten Branche bieten wird“.
Ziel des Joint Ventures ist es, mehr Satellitendienstanbietern den Wettbewerb in einem schnell wachsenden Markt zu ermöglichen. Die Betreiber geben an, dass sie mit Mobilfunknetzbetreibern in ländlichen Gebieten zusammenarbeiten werden, in denen die Abdeckung oft begrenzt ist, wodurch der Prozess der Integration von Direct-to-Device-Technologien (D2D) vereinfacht wird.
Das scheint ein objektiv produktiver Schritt zu sein, aber es ist sehr wahrscheinlich, dass all dies auch einen geschäftlichen Vorteil mit sich bringt. Einerseits könnte diese unwahrscheinliche Partnerschaft eine Absicherung gegen SpaceX sein, das damit beginnt, einen eigenen MNO anzubieten, wenn es gelingt, die Technologie zuverlässig genug zum Laufen zu bringen.
T-Mobile hat derzeit einen Vertrag mit Starlink und stellte letztes Jahr seine Satelliten-SMS-Funktion für mehrere Monate kostenlos zur Verfügung (was interessant ist, selbst wenn Sie bei einem der an dem heute angekündigten Joint Venture beteiligten Mobilfunkanbieter waren). Anfang dieses Jahres erhielt SpaceX von Elon Musk einen Antrag auf den Einsatz weiterer 7.500 von der FCC genehmigter Starlink-Satelliten der zweiten Generation, sodass sich die Gesamtzahl auf 15.000 erhöhte.
Der Rivale von SpaceX, AST SpaceMobile, arbeitet derzeit mit AT&T und Verizon zusammen. Seine Technologie funktioniert nachweislich, aber es befinden sich noch nicht genügend Satelliten im Orbit, um den Dienst ordnungsgemäß zu starten. Ein kürzlich durchgeführter Satellitenstart scheiterte, weil Jeff Bezos‘ Blue Origin die Nutzlast nicht in eine ausreichend hohe Umlaufbahn brachte, obwohl der Start ansonsten reibungslos verlief und AST SpaceMobile bestätigte, dass er am Ende die Leistung erreicht hatte.
Amazon ist ebenfalls ein wichtiger Akteur in diesem Bereich und hat kürzlich mit Globalstar fusioniert, dem Satelliten-Internetunternehmen, das von Apple beauftragt (und teilweise im Besitz) wird, um Notfallkonnektivität für unterstützte iPhones und Uhren bereitzustellen. Amazon liegt weit hinter Starlink zurück, mit einer relativ kleinen Anzahl von Satelliten mit niedriger Umlaufbahn und einem vollständigen Start des D2D-Dienstes, der wahrscheinlich noch einige Jahre entfernt ist.
Das Joint Venture zwischen AT&T, T-Mobile und Verizon Plan unterliegt weiterhin den endgültigen Vereinbarungen zwischen den beteiligten Parteien und der „Zufriedenstellung mit den üblichen Abschlussbedingungen“.