Abonnements im Apple App Store sind günstiger geworden, aber es gibt einen Haken

Einige Premium-Apps und -Dienste, die ein monatliches Abonnement erfordern, bieten möglicherweise jährliche Rabatte, wenn der Verbraucher bereit ist, für einen längeren Zeitraum zu zahlen. Dabei handelt es sich in der Regel um 12-Monats-Pläne, bei einigen Abonnements sind jedoch auch 24-Monats-Angebote möglich. Der Nachteil besteht darin, dass der Verbraucher beim Abschluss dieses Jahresplans zunächst eine Pauschalsumme zahlen muss. Um das Bezahlen dieser Rabatte zu erleichtern und Entwicklern dennoch die Möglichkeit zu geben, Angebote anzubieten, hat Apple Ende April im App Store einen neuen Zahlungsplan eingeführt, der es Entwicklern ermöglicht, Verbrauchern günstigere 12-Monats-Abonnements anzubieten, ihnen aber die jährliche Verpflichtung monatlich in Rechnung zu stellen. So profitieren Verbraucher vom günstigsten Jahrespreis, ohne den gesamten Betrag auf einmal bezahlen zu müssen. Für Entwickler profitieren sie von einer vorhersehbareren Einnahmequelle, besser als bei monatlichen Optionen. Der Verbraucher muss weiterhin für den Zeitraum von 12 Monaten zahlen, auch wenn er jeden Monat eine Anzahlung leistet. Darüber hinaus können US-Verbraucher zum jetzigen Zeitpunkt den Zahlungsplan nicht nutzen.

Der neue Zahlungsplan für den App Store folgt jahrelangen Protesten von Entwicklern und einigen Verbrauchern gegen die hohen Gebühren von Apple für iPhone-App-Käufe, ist aber nicht unbedingt eine direkte Reaktion auf diese Beschwerden. Apple musste aufgrund von regulatorischem Druck und Klagen Änderungen an der App Store-Erfahrung vornehmen, einschließlich der Einführung von Unterstützung für iPhone-App-Marktplätze von Drittanbietern in der Europäischen Union und Japan und der Möglichkeit für Entwickler, auf günstigere Angebote außerhalb des App Stores in den USA zu verlinken. Der neue Abonnement-Zahlungsplan hat keine Auswirkungen auf die Gebühren von Apple, da das Unternehmen weiterhin seinen Anteil an dem jährlichen Betrag erhält, zu dessen Zahlung sich der Kunde bereit erklärt. Es ist der Entwickler, der das Angebot anbietet, nicht Apple.

Die neue Abonnementzahlungsfunktion erfordert nicht, dass Entwickler Rabatte anbieten. Nicht alle im App Store verfügbaren Abonnements haben günstigere Jahrespreise. Darüber hinaus sollten sich Entwickler dafür entscheiden, diesen Zahlungsplan mit ermäßigten Jahresabonnements anzubieten, die über ihre Apps beworben werden. Entwickler können jederzeit beschließen, den Abonnenten im Austausch für den Rabatt für den Kauf eines 12-Monats-Abonnements einmalige Vorauszahlungen in Rechnung zu stellen.

Abonnenten können während der 12 Monate jederzeit kündigen, um zu vermeiden, dass ihnen der App Store am Ende des Zeitraums einen weiteren Zyklus in Rechnung stellt. Allerdings bedeutet die Zustimmung zum Kauf des 12-Monats-Abonnements über die Option „Monatsabonnements mit 12-Monats-Verpflichtung“, die Apple den Zahlungsplan nennt, die Zahlung aller 12 Raten. Beispielsweise bedeutet die Kündigung eines Abonnements nach vier Monaten nicht, dass der Kunde die Zahlung der verbleibenden acht Raten einstellt. Diese werden jeden Monat fällig und immer in den Apple-Kontodetails angezeigt.

Apple erklärt in einem Supportdokument, dass Verbraucher, denen Restraten nicht in Rechnung gestellt werden können, möglicherweise den Zugriff auf den Dienst verlieren, bis die Raten bezahlt sind. Dies kann dazu führen, dass der Zugriff auf kostenpflichtige Funktionen gesperrt wird. Ein Benutzer, dessen Zahlungsmethode fehlschlägt, kann keine anderen Inhalte im App Store kaufen, bis die Zahlungsmethode aktualisiert wird. Separat können Benutzer während des 12-Monats-Zeitraums auf einen anderen Plan upgraden. In diesem Szenario erhalten Benutzer eine anteilige Rückerstattung für nicht genutzte Zeit während des aktuellen Abrechnungszeitraums.

Aus der Ankündigung von Apple geht hervor, dass Verbraucher in den USA und Singapur den neuen Zahlungsplan für 12-Monats-Abonnements nicht nutzen können. Entwickler können Verbrauchern in diesen beiden Märkten diese Zahlungsoption nicht anbieten, sie können sie jedoch überall sonst nutzen. Apple hat nicht erklärt, warum diese beiden Märkte ausgeschlossen werden oder wie lange der Ausschluss gelten wird. TechCrunch geht davon aus, dass Apples Entscheidung in Bezug auf die USA mit der Klage gegen Epic Games zusammenhängen könnte, bei der es teilweise um Abonnements geht. Apple führt in Singapur keinen ähnlichen Rechtsstreit, aber die Verkaufsstelle spekuliert, dass strengere Verbraucherschutzbestimmungen im Land der Grund dafür sein könnten, dass Apple Singapur ausgeschlossen hat.

Während Apple die iPhone-Screenshots oben als Beispiel dafür anführte, wie der neue Zahlungsplan im Apple-Konto angezeigt wird, steht die Zahlungsoption auch Entwicklern und Unternehmen zur Verfügung, die Abonnements für iPad, Mac, Apple TV und Vision Pro App Stores verkaufen. Die neue Zahlungsoption erscheint möglicherweise auf Geräten mit iOS 26.4, iPadOS 26.4, macOS 26.4, tvOS 26.4 und visionOS 26.4 oder späteren Versionen dieser Betriebssysteme.