5 große Unternehmen im Besitz von Meta

Seit seiner Gründung hat Meta nicht gezögert, verschiedene Unternehmen zu kaufen. Von WhatsApp und Instagram bis hin zu kleinen, unbekannten Unternehmen, die mittlerweile vollständig integriert sind – der Social-Media-Riese hat viel Geld ausgegeben, um die Konkurrenz aufzukaufen. Es wurden mehr als 100 Käufe getätigt, bei denen es laut Inhaber Mark Zuckerberg stets darum ging, Talente anzuziehen und nicht um das Unternehmen selbst.

Im Jahr 2021 änderte Meta seinen Namen von Facebook und markierte damit eine neue Ära. Der Fokus auf boomende Technologiesektoren wie virtuelle Realität (VR) und künstliche Intelligenz (KI) hat zu enormen Rechnungssteigerungen geführt. Es wird erwartet, dass das Unternehmen im Mai 2026 8.000 Mitarbeiter entlassen wird. Damit verbunden ist auch eine Erhöhung des Ausgabenbudgets auf bis zu 145 Milliarden US-Dollar. Im Jahr 2025 gab das Unternehmen 72,2 Milliarden US-Dollar aus, da der Wettlauf um KI weiterging.

Im Jahr 2026 beschäftigte die Organisation in allen ihr gehörenden Unternehmen und Geschäftsbereichen rund 80.000 Mitarbeiter. Meta ist heute viel mehr als nur das Social-Media-Startup, als das es begann.

Neben WhatsApp kann man mit Sicherheit sagen, dass Instagram einer der größten Einkäufe von Meta ist. Die fotozentrierte Social-Media-App hat rund 3 Milliarden Nutzer und ist für viele zu einer unverzichtbaren App geworden. Es umfasst jetzt vertikale Videos mit Reels, die mit TikTok konkurrieren sollen, und Threads, die während der turbulenten Übernahme von Twitter durch Elon Musk, jetzt X, gestartet wurden.

Meta kaufte Instagram im Jahr 2012 für 1 Milliarde US-Dollar. Damals war es Metas größter Kauf seit dem Kauf von Snaptu, einem Anwendungshost für internetfähige Telefone, für 70 Millionen US-Dollar im Jahr 2011. Instagram ist zu einem festen Bestandteil der sozialen Medien geworden und kann auf Wunsch des Benutzers direkt in Facebook integriert werden.

Instagram war auch eine Brutstätte reaktionärer Features. Ähnlich wie Reels und Threads, die erstellt wurden, um Benutzer von alternativen Plattformen abzulenken, bietet Instagram auch Snapchat-ähnliche Storys und Filter. Überraschenderweise ist es in Indien mit 414 Millionen Nutzern im Jahr 2025 am beliebtesten, während die Vereinigten Staaten mit 172 Millionen Nutzern an zweiter Stelle stehen.

WhatsApp ist die führende Messaging-App auf gemischten Geräten in den meisten Teilen Europas, Indiens und Großbritanniens und hat mehr als 3 Milliarden Nutzer, trotz Verboten in Ländern wie Russland und China. Für viele Menschen auf der ganzen Welt ist es ihre wichtigste Messaging-App geworden und bietet einen völlig kostenlosen Dienst, der für zusätzliche Sicherheit auch eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung bietet.

WhatsApp wurde 2009 veröffentlicht und von Brian Acton und Jan Koum erstellt. Die App wuchs schnell, obwohl die ursprüngliche Startversion nicht stabil war. Im Jahr 2013, ein Jahr bevor Meta das Unternehmen kaufte, hatte es rund 400 Millionen monatliche Nutzer. Dann, im Jahr 2014, kaufte Meta das Unternehmen für satte 19 Milliarden US-Dollar. Dies machte viele Menschen sehr reich, wobei eine Risikokapitalgesellschaft eine Kapitalrendite von rund 5.000 % erzielte.

Die Anwendung bleibt unglaublich leistungsfähig, auch wenn der Rest von Meta in einem relativ schlechten Zustand ist. Im Mai 2026 führte das Unternehmen seinen zweiten Abonnementdienst, WhatsApp Plus, ein, der der App zusätzlich zu den versteckten Funktionen, die WhatsApp entfernt hat, Anpassungsoptionen bietet. Ursprünglich gab es im Jahr 2013 eine Abonnementgebühr von 1 US-Dollar, bevor diese im Jahr 2016 abgeschafft wurde.

Ist das Metas größter und wichtigster Fehler? Vielleicht, weil Reality Labs jetzt im Zentrum von Milliarden von Dollar steht, die für Produkte ausgegeben werden, die nie wirklich hängen geblieben sind. Ursprünglich Oculus VR, gegründet von Palmer Luckey, brachte das Unternehmen 2016 das Oculus Rift auf den Markt. Das Headset war eine Offenbarung für den Virtual-Reality-Markt, und nachfolgende Headsets verbesserten die Technologie.

Oculus wurde 2014 für 2 Milliarden US-Dollar gekauft und Meta setzte 2021 voll auf VR. Mit den Erfolgen von Oculus Quest im Jahr 2019 wurde das Unternehmen zu einem „Metaverse“-Unternehmen. Oculus wurde 2021 im Zuge der Umstellung von Facebook auf Meta in Reality Labs umbenannt. Seitdem hat die Sparte Milliarden verloren, wobei seit 2020 ein Gesamtverlust von 80 Milliarden US-Dollar gemeldet wurde.

Seitdem hat Meta 10 % des Personals der Einheit entlassen und mehrere von ihr übernommene Spielestudios geschlossen, darunter Ready at Dawn und Twisted Pixel Games. Zuckerberg ist offenbar der Branche überdrüssig, auf die er sein gesamtes Unternehmen ausgerichtet hat, und konzentriert sich nun auf KI.

Eine oft vergessene Tatsache ist, dass Meta nie eine eigene Chat-Funktion für Facebook erstellt hat. Beluga war eine Gruppen-Messaging-Anwendung für Smartphones, die das Teilen von Bildern auf iOS- und Android-Geräten ermöglichte. Im Jahr 2011 wurde Beluga von Meta für einen nicht genannten Betrag gekauft. Keines der ursprünglichen Beluga-Teams ist im Jahr 2026 im Unternehmen, sie alle haben das Unternehmen im Jahr 2018 verlassen.

Facebook Messenger spielte eine entscheidende Rolle bei der Schaffung der sozialen Plattform Facebook. Bevor es Messenger gab, erfolgte die meiste private Kommunikation auf Facebook über Direktnachrichten, ähnlich wie in den alten Foren. Durch die Umgestaltung von Beluga in Facebook Messenger verfügte das Unternehmen endlich über seine Instant-Messaging-Anwendung.

Messenger ist weiterhin ein wichtiger Aspekt von Facebook, da die App unabhängig von der Haupt-Facebook-App funktioniert. Seine Nutzerbasis liegt in Bezug auf die monatlich aktiven Nutzer hinter Facebook zurück, beherbergt aber im Jahr 2026 immer noch rund eine Milliarde Nutzer. Doch trotz Metas Ruf für die Datenerfassung ermöglicht es immer noch eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung von Messenger-Nachrichten.

Metas jüngster Kauf, Moltbook, ist eine Social-Media-Plattform für KI-Agenten. Meta wurde speziell entwickelt, um Feedback von Agenten zu sammeln, als würden sie in einem Forum posten, und hat es für einen nicht genannten Betrag gesammelt. Ähnlich wie bei den meisten KI-Angeboten von Meta gibt es keinen klaren Hinweis darauf, was das Unternehmen mit Moltbook vorhat, außer „neue Möglichkeiten für KI-Agenten zu eröffnen, für Menschen und Unternehmen zu arbeiten“.

Mit der Einführung von OpenClaw, einem All-in-One-KI-Assistenten, verbreitete sich Moltbook zunächst viral. Dadurch kann ein „Agent“ erstellt werden, der eine Möglichkeit darstellt, ein KI-Modell auf bestimmte Aufgaben zu „fokussieren“. OpenClaw kann beispielsweise aufgefordert werden, mit WhatsApp zu interagieren oder die volle Kontrolle über den PC zu übernehmen, auf dem es gespeichert ist. OpenClaw kann zusammen mit Nicht-OpenClaw-Agenten eingeladen werden, auf Moltbook zu veröffentlichen, als ob es echt wäre.

Moltbook behauptet derzeit, über 200.000 von Menschen verifizierte Agenten auf der Plattform zu haben, insgesamt also fast 3 Millionen. Auf der Plattform herrschte reges Treiben, wobei einige Besonderheiten aufgedeckt wurden. Medienberichte über die Plattform haben jedoch gezeigt, wie einfach sie zu manipulieren ist, wobei CNBC, The Verge und MIT Technology Review die Authentizität der Tatsache in Frage stellen, dass sie vollständig von KI-Agenten gesteuert wird. Wired hat auch bewiesen, wie einfach es ist, Inhalte auf der Plattform zu manipulieren.