Wi-Fi 7 ist die nächste Version des Wireless-Standards, offiziell IEEE 802.11be Extremely High Throughput genannt. Wie der Name schon sagt, verspricht es eine Verbesserung der Wi-Fi-Konnektivität, vor allem durch die Ermöglichung stabilerer Verbindungen und höherer Geschwindigkeiten. Multi-Link-Betrieb (MLO) ist ein wichtiger Bestandteil dieses Upgrades und ermöglicht die gleichzeitige Nutzung der drei Hauptbänder 2,4 GHz und 5 GHz, die Sie wahrscheinlich kennen, und des 6-GHz-Bands. Aber anstatt diese Bänder separat zu nutzen und als exklusive Kanäle zu behandeln, können Wi-Fi 7-Geräte theoretisch alle Bänder nutzen, um das Erlebnis deutlich zu verbessern. Reale Anwendungen können etwas anders ausfallen, und wir werden gleich den Grund dafür erläutern.
Die gleichzeitige Verwendung mehrerer Bänder könnte die Leistung verbessern. Anwendungen, die von hoher Bandbreite und Latenz betroffen sind, wie z. B. Medien-Streaming oder Spiele, profitieren von den erweiterten Funktionen und können mit mehr Bandbreite arbeiten. Darüber hinaus sollten große Uploads und Downloads besser funktionieren und eine Geschwindigkeitssteigerung verzeichnen. Und in Netzwerken, in denen viele Geräte über das übliche 2,4-GHz-Band verbunden sind, sollte die Überlastung bei den anderen verfügbaren Bändern weniger problematisch sein. Das hört sich alles fantastisch an, und wenn es wie versprochen funktioniert, sollten wir uns auf der ganzen Linie mit einer deutlich verbesserten Leistung befassen. Allerdings weist die Technologie einige Nachteile auf, über die Sie Bescheid wissen sollten. Bevor Sie dieses Jahr auf einen Wi-Fi 7-Router upgraden, müssen Sie diese Nachteile verstehen.
1. Es ist noch nicht bereit für die Hauptsendezeit
Wi-Fi 7 erfordert wie Wi-Fi 6 zuvor kompatible Geräte, um die Vorteile neuer Protokolle und Funktionen nutzen zu können. Mit anderen Worten: Sie benötigen nicht nur einen Wi-Fi-7-Router, sondern auch Wi-Fi-7-kompatible Geräte oder Clients, darunter Telefone, Mediaplayer, Smart-Home-Technologie und mehr. Ihre Standardgeräte funktionieren weiterhin ordnungsgemäß, da das von den meisten Geräten benötigte 2,4-GHz-Band mit Wi-Fi 7 weiterhin verfügbar ist. Wenn Sie also ein Upgrade durchführen, verlieren Sie keine bereits vorhandenen Funktionen, da die Router abwärtskompatibel sind. Allerdings werden Sie die Geschwindigkeits- und Leistungssteigerung nicht bemerken, da Ihre Geräte nicht für die Verwendung des Standards ausgelegt sind. Bei den meisten Geräten ist dies nicht der Fall und wird es auch in Zukunft nicht sein.
Client-Geräte werden mit dem Wi-Fi 7-Standard hergestellt, es ist also nicht so, dass sie nicht existieren. Aber bei neuen Technologien wie dieser braucht es einfach Zeit, bis der Markt als Ganzes die neuen Lösungen annimmt. Darüber hinaus wird die theoretische und beworbene Geschwindigkeit von Wi-Fi 7 von bis zu 46 Gbit/s für die meisten Geräte nicht möglich sein. Sie werden deutlich niedrigere Tagesgeschwindigkeiten feststellen, und selbst dann sind diese durch die Beschränkungen Ihres Internetdienstanbieters begrenzt.
Ganz zu schweigen davon, dass es eine Welle von Verboten für im Ausland hergestellte Router gibt, die die zukünftige Softwareunterstützung beeinträchtigen könnten. Die beliebte Marke Netgear erhielt von der FCC eine Ausnahmegenehmigung und die US-Regierung hob das Verbot der Firmware-Unterstützung für Router und Drohnen auf. Das Ablaufdatum ist nun auf 2028 festgelegt, aber es ist immer noch ein Punkt, den man berücksichtigen sollte, wenn man über ein Upgrade nachdenkt.
2. Die beste Funktion von Wi-Fi 7 wird nicht einmal wirklich unterstützt
MLO sollte es Geräten ermöglichen, alle verfügbaren Bänder gleichzeitig zu nutzen, um den Durchsatz zu erhöhen, die Bandbreite zu erhöhen, die Latenz zu reduzieren, Überlastungen zu beseitigen und im Allgemeinen ein wesentlich optimierteres Erlebnis zu bieten. „Sollte“ ist hier das Schlüsselwort. Um die Wi-Fi 7-Spezifikation zu erfüllen, müssen Gerätehersteller MLO in irgendeiner Weise unterstützen, aber das bedeutet nicht immer nachweisbare Geschwindigkeitsänderungen. Dank strenger Tests, wie Websites wie RTINGs und Tom’s Hardware berichten, wird MLO häufig angekündigt, aber selten vollständig unterstützt.
In der realen Welt sind Wi-Fi 7-Router nicht für Enhanced Multi-Link Multi-Radio (EMLMR) konfiguriert, was eine echte gleichzeitige Nutzung aller Bänder bedeutet. Stattdessen verwenden die meisten alternierendes MLO, bei dem schnell zwischen Bändern gewechselt wird, wobei jeweils nur eines aktiv ist, und bei Bedarf das beste Band ausgewählt wird. Kurz gesagt: Die aktuelle Generation der auf dem Markt erhältlichen Wi-Fi-7-Router nutzt die neuesten Technologien nicht so, wie sie sollten, was zu einer geringeren realen Leistung für Netzwerkbenutzer führt.
3. Wi-Fi 6E liefert bereits eine zuverlässige Leistungssteigerung
Wi-Fi 6E-Router nutzen das neue 6-GHz-Band und bieten somit höhere Geschwindigkeiten. Obwohl die theoretische Höchstgeschwindigkeit 9,6 Gbit/s beträgt, genau wie bei Standard-Wi-Fi 6, können diese Router und nachfolgende Client-Geräte dank des neuen Frequenzbands und intelligenter Funktionen höhere Tagesgeschwindigkeiten erreichen.
Die Geschwindigkeitssteigerung reicht für ein durchschnittliches Heimnetzwerk mehr als aus, und da die meisten Heim-Internetpläne eine Obergrenze von etwa 1 Gbit/s vorsehen, wäre ein frühes Upgrade auf Wi-Fi 7 absurd, wenn Sie bereits über einen Wi-Fi 6E-Router verfügen. Ganz ehrlich: Wenn Ihr Router den Basisstandard Wi-Fi 6 unterstützt, möchten Sie vielleicht sogar auf ein Upgrade warten. Der Unterschied zwischen Basis-Wi-Fi 6 und Wi-Fi 6E besteht darin, dass letzteres einige der größten Probleme des ursprünglichen Standards behebt und einen Leistungssprung darstellt, der groß genug ist, um ein Upgrade zu rechtfertigen. Wi-Fi 7 ist noch nicht da. Wenn Sie von einem System kommen, das älter als Wi-Fi 6 ist, werden Sie natürlich definitiv Geschwindigkeitssteigerungen feststellen, da sich die Technologie stark verbessert hat.
Aus Kostensicht sind Wi-Fi 7- und Wi-Fi 6E-Router gleichberechtigt, umso mehr, wenn Sie tolle Angebote und Rabatte finden. Allerdings sind Wi-Fi-7-Mesh-Router viel teurer, sodass eine preisgünstige Option möglicherweise die bessere Wahl ist, insbesondere da Sie keine Leistungssteigerung feststellen werden.
4. Wi-Fi 8 ist bereits auf dem Weg
Wi-Fi 6 machte Wi-Fi 6E Platz, was zu Wi-Fi 7 führte. Es handelt sich um eine natürliche Weiterentwicklung der Technologie, und Wi-Fi 8 ist bereits auf dem Weg und verspricht messbare Verbesserungen gegenüber allen anderen verfügbaren Geräten. Das heißt nicht, dass es ein absoluter Game-Changer ist, aber es ist auch darauf ausgelegt, neue Funktionen zur Lösung moderner Netzwerkprobleme bereitzustellen. Es behebt einige der größten Probleme von Wi-Fi 7, bevor sie weit verbreitet sind. Beispielsweise dürfte Wi-Fi 8 dank der neuen Protokolle Netzwerküberlastungen deutlich besser bewältigen. Es wird auch die Leistung am Rande eines Netzwerks erheblich steigern und Ihnen hoffentlich eine bessere Reichweite in Ihrem gesamten Haus oder Grundstück ermöglichen, wo Sie diese möglicherweise vorher nicht hatten.
Da die neuen Wi-Fi-Standards abwärtskompatibel sind, sollte Wi-Fi 8 bei ihrer Einführung problemlos mit allen Ihren vorhandenen Geräten funktionieren. Dort treten die gleichen Leistungsprobleme auf – Sie benötigen Wi-Fi 8-fähige Clients – aber bis dahin werden viele Wi-Fi 6E- und Wi-Fi 7-Geräte mit höheren Geschwindigkeiten arbeiten. Grundsätzlich wird die Welt der Verbraucherprodukte aufgeholt haben, wenn Wi-Fi 8 verfügbar ist. Wir sind wirklich nicht mehr so weit von der endgültigen Ratifizierung entfernt, daher könnte es sich lohnen, auf ein Upgrade zu warten, es sei denn, Sie leben noch im dunklen Zeitalter.