Werfen Sie einen Blick auf die technischen Daten aktueller Over-Ear-Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung, wie der AirPods Max 2, und Sie werden vielleicht beeindruckt sein. Mit komplexen Chips bieten diese Geräte einen Echtzeit-Equalizer und können externe Geräusche digital blockieren. Einer der größten Kritikpunkte ist ihr Gewicht – doch die 13,6 Unzen schweren AirPods Max 2 wirken nur dann schwer, wenn man bedenkt, dass die ersten Ohrhörer etwa 10 Pfund wogen.
Diese Monstrositäten wurden 1881 von Ezra Gilliland erfunden und hatten wenig mit Musik zu tun. Was wir „Gilliland-Kabelbaum“ nennen, wurde hauptsächlich von Telefonisten verwendet. Harness ist eigentlich das richtige Wort, um das Gerät zu beschreiben, das aus einem mit einem Telefon verbundenen Ohrhörer und einem Mikrofon besteht. Die Maschine war so schwer, dass sie auf der Schulter des Bedieners ruhen sollte.
Nachfolgende Iterationen klangen auch nicht wirklich wie moderne audiophile Kopfhörer. Ein Jahrzehnt nach der Veröffentlichung der ersten Kopfhörer (oder Gurte) entwarf ein Unternehmen ein Paar, das auf einem echten Stiel saß. Dies ist jedoch nicht das unausgewogenste Detail. Electrophone bot einen Abonnementdienst an, der es Ihnen ermöglichte, mit diesen Kopfhörern über eine Telefonzentrale Live-Shows in London zu hören.
Was waren die ersten echten Kopfhörer?
Obwohl die ersten Kopfhörer etwa 10 Pfund wogen, dauerte es fast ein Jahrzehnt, bis jemand eine leichtere Option entwickelte. Während die Londoner alles mithörten, ließ Ernest Mercadier die ersten Kopfhörer patentieren. Auch diese hatten nichts mit Musik zu tun, aber sie sahen den In-Ear-Kopfhörern, die wir heute haben, unheimlich ähnlich, da der französische Erfinder sie mit Blick auf Gummikappen entworfen hatte.
Die ersten „echten“ Kopfhörer wurden 1910 erfunden. Eines Tages wachte Nathaniel Baldwin an einem Küchentisch auf und beschloss, die Audiotechnologie zu revolutionieren. Der in Utah ansässige Erfinder verband zwei gepolsterte Ohrmuscheln mit Bändern und schuf den ersten Kopfhörer, der auf dem Kopf sitzen konnte. Aufgrund der Benutzerfreundlichkeit und der Tatsache, dass Baldwins Erfindung keine externe Stromversorgung erforderte, bestellte die US-Marine 100 Einheiten.
Erst 1937 entwickelte Eugen Beyer von Beyerdynamic (bis heute eine der führenden Marken für audiophile Kopfhörer) schließlich den ersten dynamischen Kopfhörer. Beyers Design verwendete einen beweglichen Spulenwandler, der eine hochwertige Musikwiedergabe ermöglichte. Auch wenn diese im professionellen Umfeld erfolgreich waren, ist 1958 das inoffizielle Geburtsjahr der kommerziell erhältlichen Kopfhörer für Musik.
Kopfhörer werden immer beliebter
John Koss hatte die geniale Idee, einen Plattenspieler und einen Plastikkopfhörer mit Schaumstoff-Ohrpolstern in einem Paket zu bündeln. Es waren nichts weiter als kleine Lautsprecher, die zwar nicht viel an Audioqualität boten, aber sozusagen die Schleusen öffneten. Die Leute begannen, Kopfhörer zu verwenden, um Musik zu hören.
Die 1960er Jahre brachten neue Entwicklungen mit sich, die bemerkenswertesten waren drahtlose AM/FM-Kopfhörer und frühe Open-Back-Modelle, die von niemand Geringerem als Sennheiser entwickelt wurden. Zugegeben, das Musikhörerlebnis blieb im Großen und Ganzen das Gleiche, da Sie zu Hause immer noch Kopfhörer verwenden, die an eine Stereoanlage angeschlossen sind. Das änderte sich 1979, als Sony den legendären Walkman vorstellte, der Musik mobil machte. Seitdem Sony die 400-Millionen-Marke überschritten hat, erfreuen sich auch die Kopfhörer einer enormen Beliebtheit.
Anschließend verfeinerten Unternehmen ihre Designs und führten neue Technologien ein. Beispielsweise entwickelte Bose 1989 die ersten Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung, und Bluetooth setzte sich schließlich etwa 2004 durch. Damit sind wir heute angekommen, wo Kopfhörer alles können, von der Anpassung des EQ bis zur Unterdrückung von Außengeräuschen. Die Audioqualität war noch nie so gut und die Modelle sind äußerst komfortabel, sodass man die Verbesserungen leicht als selbstverständlich ansehen kann. Wenn Sie das nächste Mal das Gefühl haben, dass Ihre AirPods Max zu sperrig und zu schwer sind, denken Sie daran, wie schwer die ersten Ohrhörer waren, und Sie werden sich mit Ihrem modernen Arrangement viel besser fühlen.