Niemand ist sich darüber einig, welche Energiequelle die effizienteste ist, aber viele sind sich einig, dass die Sonne die umweltfreundlichste Energiequelle ist. Energieversorger errichten „Farmen“, um die Sonnenstrahlung zur Stromerzeugung zu nutzen, und viele Hausbesitzer installieren Solarpaneele an ihren Häusern. Die Akzeptanz verlief langsam, aber die Solarenergie hat endlich einen bedeutenden Sieg über einen ihrer Hauptkonkurrenten errungen.
Anfang des Monats veröffentlichte der globale Energie-Thinktank Ember einen Bericht, in dem festgestellt wurde, dass Solarenergie in den Vereinigten Staaten erstmals mehr Strom produzierte als Kohle. Laut Ember produzierten Solarpaneele landesweit 12,8 % des Stroms, während Kohle 12,2 % produzierte. Dieser Meilenstein ist das Ergebnis einer gesteigerten Produktivität durch Solarpaneele und einer geringeren Abhängigkeit von Kohle. Tatsächlich haben Organisationen wie die Solar Energy Industries Association und Wood Mackenzie darauf hingewiesen, dass mehr als 90 % der gesamten in diesem Jahr in das US-Stromnetz eingespeisten Energie (ca. 7,8 GW) aus Solar- und Speicheranlagen stammte.
Auch wenn die Neuigkeiten beeindruckend erscheinen, müssen wir den Hype ein wenig abschwächen. Während Kohle mittlerweile die viertgrößte Stromquelle in den Vereinigten Staaten ist, übersteigt die Stromerzeugung aus Gas und Kernenergie immer noch die Solarenergie. Darüber hinaus fiel diese Nachricht mit der Jahreszeit zusammen, in der der Frühling dem Sommer zu weichen beginnt, die Temperaturen (und der Bedarf an Kühllösungen) steigen und die Sonneneinstrahlung intensiver wird. Wird die Solarenergie diesen Aufwärtstrend fortsetzen? Dies könnte wahrscheinlich der Fall sein, wenn wir aufhören würden, uns auf fossile Brennstoffe zu verlassen (Studien zeigen, dass fossile Brennstoffe die Solarenergie schwächen und ruinieren), aber wir haben noch den Rest des Jahres Zeit, das herauszufinden.
Die Ironie des Erfolgs ist spürbar
Analysten der oben genannten Organisationen betrachten diesen jüngsten Meilenstein als ein Zeichen für die Zukunft. Nicolas Fulgum, leitender Datenanalyst bei Ember, sagte beispielsweise, dass „Märkte in den gesamten Vereinigten Staaten auf Solarenergie setzen, um den wachsenden Energiebedarf zu decken.“ Andere sehen darin jedoch ein Zeichen dafür, dass die derzeitige Regierung keinen Kontakt mehr hat, insbesondere zu ihrer eigenen Wählerbasis.
Wie Medien wie AP News hervorheben, hat die Solarenergie die Kohle endgültig überholt, nachdem Trump versucht hat, die US-Kohleindustrie auf Kosten erneuerbarer Energien wiederzubeleben. Kürzlich kündigte Trump Pläne an, etwa 700 Millionen US-Dollar in die Kohleindustrie, einschließlich Kraftwerken und Exporten, auszugeben, während seine Regierung Solarenergieprojekte zerstört und ihnen die Finanzierung entzieht. Und doch, trotz dieser Versuche, die Solarenergie (wie manche es nennen würden) zu sabotieren, verliert die Kohle weiterhin. Martin Pochtaruk, CEO des kanadischen Solarstromherstellers Heliene, sagte gegenüber AP News: „Investoren werden ihr Geld in das investieren, was die beste Rendite bringt. Und in die Solarstromerzeugung.“
Um das Ganze noch schlimmer zu machen: Auf Staaten wie Texas, Florida, Ohio, Indiana, Michigan, Arizona und Mississippi entfielen 74 % der Solar- und Energieprojekte im Jahr 2026 – alles Staaten, die Trump bei früheren Wahlen gewonnen hatte. Laut Darren Van’t Hof, CEO der Solar Energy Industries Association, zeigen diese Zahlen, dass Kunden die „Sicherheit, niedrige Kosten und Geschwindigkeit“ von Energiequellen wie Solarenergie priorisieren, unabhängig von ihrer politischen Zugehörigkeit. Und je mehr Solarkraftwerke wir bauen, desto mehr werden sie dank KI unsere Stromrechnungen senken (Rechenzentren verursachen neben den Betriebskosten immer noch großen Schaden).