Die kreativen Köpfe dahinter Mortal Kombat II weiß genau, wie man einen gruseligen Actionfilm im 90er-Jahre-Stil dreht. Einen ersten Eindruck davon bekommen wir mit dem Filmmaterial von „Uncaged Fury“, einer filmischen Darstellung des Hollywood-Playboys Johnny Cage voller Einzeiler, eisig langsamer Choreografie und lächerlicher Stunts, die alle in einen unvergesslichen Van-Damme-Film passen würden. Mit einer Anspielung auf schlockiges Actionkino – was es auf jeden Fall trifft Tödlicher Kampf (1995) – Regisseur Simon McQuoid und Drehbuchautor Jeremy Slater geben ebenfalls ein Statement ab: Sie wissen, was sie nicht tun sollen. Dieses Selbstbewusstsein macht diesen Film letztendlich zum besten Mortal Kombat-Film aller Zeiten.
Diese Fortsetzung ist praktisch eine punktuelle Widerlegung von allem in „Uncaged Fury“. McQuoid, Slater und die Crew machten die Action weitaus komplexer, als wir es bisher im Franchise gesehen haben. Die Bewegungen wirken härter, die Charaktere nutzen ihre Umgebung einfallsreicher und alles ist so gedreht, dass es das hohe Maß an Können hervorhebt, das bei der Konstruktion einer modernen Kampfszene erforderlich ist. Es gibt natürlich Witze (einschließlich einer Anspielung auf Großes Problem in Little Chinadie die Mortal Kombat-Spiele direkt beeinflusst haben), aber sie sind mehr als nur Wegwerflinien.
Vielleicht noch wichtiger ist, dass es diese (etwas) höheren filmischen Ansprüche mit den kampflustigeren Aspekten von Mortal Kombat in Einklang bringt. Es ist immer noch ein Turnier, das über das Schicksal der Welt entscheidet. Menschen haben Superkräfte. Es gibt einen Nekromanten. Aber es gibt immer noch Raum, die Menschlichkeit dieser lächerlichen Charaktere zu entdecken.
Bestes Beispiel dafür ist Johnny Cage selbst, der in Spielen meist als nerviger Filmstar dargestellt wird. In diesem Film ist er ein heruntergekommener Actionstar, der eine Geek-Convention besucht, auf der ihn niemand erkennt. Dargestellt von Karl Urban, einem Genreschauspieler, der in auftrat Xena: Kriegerprinzessin, Herr der Ringe und spielt derzeit in Die Jungs — Cage ist der ultimative traurige Sack. Er hasst sich selbst so sehr, dass er nicht einmal das geringste Lob eines ehemaligen Fans annehmen kann. Urban fängt einen Mann ein, der seine Blütezeit bereits hinter sich hat und dessen Höhepunkt darin bestand, eine legitime Kampfsportkarriere aufzugeben, um Schlock-Filme zu drehen.
Als er sich entschied, in Mortal Kombat zu kämpfen, war es für Cage unmöglich, sich selbst als wahren Helden zu betrachten – schließlich gab er nur vor, einer zu sein. Urban kann in seinem ersten Kampf seine körperlichen Fähigkeiten unter Beweis stellen und uns die kampflustige Seite des Charakters zeigen. Aber er ist als Schauspieler überzeugend genug, um uns an Cages allmähliche heroische Verwandlung glauben zu lassen.
Warner Bros.
Während Johnny Cage allen die Show stiehlt, Mortal Kombat II beginnt damit, uns Kitana als kleine Prinzessin vorzustellen, die mitansehen musste, wie ihr Vater vom Tyrannen Shao Kahn brutal ermordet wurde. Dieser Verlust bringt sein Königreich und alle seine Bewohner unter die Herrschaft von Kahn. Aus unerklärlichen Gründen beschließt er, sie zu adoptieren und ihre Mutter zur Frau zu nehmen. Kitanas Ziel ist Rache, während sie sich als Kahn-treuer Krieger ausgibt. Angesichts der Schwere ihrer Handlung hat Kitana weniger Spielraum, sich ins Lager zu lehnen wie Johnny Cage, aber zumindest verfügt sie über eine tolle Kampfausrüstung aus Messern.
Alle anderen von Tödlicher Kampf Der Neustart kehrt zurück, darunter Jessica McNamee als Sonya Blade, Ludi Lin als Liu Kang und Lewis Tans Cole Young, eine neue Figur, die für diesen Film erfunden wurde. Sie alle bekommen ihre Zeit, mit aufwändigeren Kampfszenen zu glänzen, die auch häufiger vorkommen, da das Turnier als Rückgrat des Films dient. In einem Interview für meinen Film-Podcast „The Filmcast“ erwähnte McQuoid, dass sein Stunt-Team mehr Zeit damit verbrachte, die Choreografie und Sets zu visualisieren, was zu viel dynamischeren Action-Sequenzen führte als im ersten Film. Ich denke, das ist etwas, was sogar dem allgemeinen Publikum auffallen wird, das nicht so viel Wert auf Kampfchoreografien legt.
Das werde ich jetzt nicht so tun Mortal Kombat II ist ein perfekter Film. Dies baut so stark auf dem vorherigen Eintrag auf, dass es für niemanden Sinn macht, direkt hineinzuspringen. Und Menschen, die weniger von der Welt der Martial-Arts-Filme begeistert sind, wissen möglicherweise nicht zu schätzen, dass die Charaktere mehr Zeit damit verbringen, zu schlagen und zu treten als zu reden. Aber wenn Sie das wortlose Ballett einer gut choreografierten Kampfszene zu schätzen wissen, in der die Tiefe der Charaktere durch die Handlung selbst offenbart wird, werden Sie wahrscheinlich eine gute Zeit damit haben Mortal Kombat II.