Obwohl sie immer noch einen relativ geringen Anteil an der Stromerzeugung in den USA ausmacht, hat die Solarenergie dank massiver Investitionen in neue Anlagen und trotz der Tatsache, dass die Solarenergie durch die Luftverschmutzung durch fossile Brennstoffe geschwächt wird, erstmals die Kohle überholt. Laut einem Bericht der Solar Energy Industries Association vom Juni 2026 machte Solarenergie 60 % aller im ersten Quartal dieses Jahres neu hinzugefügten Stromerzeugungskapazitäten aus. Der derzeit größte Solarpark in den Vereinigten Staaten ist Edwards & Sanborn Solar + Energy Storage im kalifornischen Kern County in der Mojave-Wüste.
Der riesige Solarpark wurde zwischen 2021 und 2024 gebaut und besteht aus mehr als 1,9 Millionen Modulen. Er erstreckt sich über 4.660 Hektar Land, einschließlich Teilen der Edwards Air Force Base, und verfügt über eine Kapazität von 864 MWdc (Megawatt Gleichstrom) sowie 3.287 MWh (Megawattstunden) Batteriespeicher. Damit ist Edwards & Sanborn gemessen an der Gesamtkapazität der größte Solar- und Speicherpark des Landes, obwohl er physisch kleiner ist als der Orion Solar Belt in Texas, der hauptsächlich Strom für die Rechenzentren von Google und nicht für US-Haushalte produziert.
Laut NASA verfügt Edwards & Sanborn Solar + Energy Storage über das größte Batteriespeichersystem der Welt. Dies ist für einen Solarpark besonders wichtig, da er so auch nachts oder bei schlechtem Wetter zuverlässig gespeicherte Energie liefern kann. Auch die Batteriekapazität verhindert Verschwendung. Schließlich bedeutet es nicht viel, viel Strom produzieren zu können, wenn diese Energie nirgendwo hinfließt. Edwards & Sanborn verfügt über eine maximale Verbindungskapazität von 1.300 MW (oder 1,3 GW), wobei die Energie in das Netz des California Independent System Operator (CAISO) fließt, um Haushalte und Unternehmen, einschließlich Starbucks, mit Strom zu versorgen.
Wie Amerikas größter Solarpark im Vergleich zum Rest der Welt abschneidet
Obwohl Edwards & Sanborn Solar + Energy Storage beeindruckend ist, ist es im Vergleich zu den Installationen in Asien und im Nahen Osten recht klein. Chinas größter Solarpark, der die Wüste um ihn herum still und leise verändert hat, ist der Gonghe Photovoltaic Park (auch bekannt als Talatan Solar Park). Die riesige Anlage erstreckt sich über 162 Quadratmeilen einer ehemals dünn besiedelten Wüste auf dem höchsten Plateau der Welt und verfügt über eine Kapazität von bis zu 16,9 GW – nicht Megawatt –, was ausreicht, um jedes Haus in Chicago mit Strom zu versorgen.
Zu den weiteren beeindruckenden Solarparks, die die riesigen, sonnigen Wüsten nutzen, gehört der Bhadla Solar Park in Indien, der eine Kapazität von 2,2 GW hat und sich über 21,6 Quadratmeilen erstreckt und damit der größte des Landes ist. Außerdem gibt es in den Vereinigten Arabischen Emiraten den Mohammed Bin Rashid Al Maktoum Solar Park, der etwas außerhalb von Dubai liegt und etwa 30 Quadratmeilen groß ist. Diese Anlage verfügt über eine Kapazität von 3,7 GW, mit dem Ziel, bis 2030 5 GW zu erreichen.
Die Batteriekapazität von Edwards & Sanborn Solar + Energy Storage lässt Raum für Erweiterungen, aber es wird möglicherweise nicht lange der größte Solarpark in den Vereinigten Staaten sein. Die Mammoth Solar Farm im Nordwesten von Indiana verfügt über eine geplante Kapazität von 1,3 GW, verteilt auf drei Anlagen, von denen zwei bereits in Betrieb sind und insgesamt 700 MW produzieren. Der Bau des neuesten und größten Projekts, Mammoth Central, begann letztes Jahr und wird voraussichtlich 2027 in Betrieb gehen. US-Projekte wie dieses mögen im Vergleich zu vielen internationalen Projekten winzig erscheinen, aber Entwickler dazu zu bringen, um den Titel des größten Solarparks in den Vereinigten Staaten zu konkurrieren, kann nur ein Segen für saubere Energie insgesamt sein.
