Als der meistverkaufte Desktop-Computer aller Zeiten auf den Markt kam, waren die jüngeren Generationen noch nicht da. Der Commodore 64 (C64), offiziell von Guinness World Records anerkannt, kam 1982 unter großem Interesse als erschwinglicher Desktop-Computer für Heimanwender auf den Markt. Nachdem der C64 in den 1980er Jahren mit millionenfachen Verkäufen zu einer Art Sensation wurde, trug er dazu bei, Personalcomputer in Alltagsgeräte zu verwandeln und die Idee, einen Personalcomputer im Wohnzimmer für Aktivitäten wie Spielen, Lernen, kreatives Experimentieren und sogar frühe Online-Kommunikation zu haben, zu normalisieren.
Der von der amerikanischen Firma Commodore International hergestellte und für 595 US-Dollar (heute etwa 2.000 US-Dollar) auf den Markt gebrachte C64 hatte mit seinem klobigen beigen Kunststoffgehäuse und dem roten Einschaltknopf ein unverwechselbares Aussehen, das ihm das einfache, aber unverwechselbare Aussehen eines Heimcomputers aus den 1980er Jahren verlieh. Der Name leitet sich von den 64 Kilobyte RAM ab – damals leistungsstark, nach heutigen Maßstäben jedoch dürftig, wenn man bedenkt, dass beispielsweise Apples aktuelles MacBook Air über 16 GB RAM verfügt.
Obwohl allgemein davon ausgegangen wird, dass der C64 millionenfach verkauft wurde und der meistverkaufte Heimcomputer aller Zeiten wurde, herrscht hinsichtlich der genauen Zahlen einige Verwirrung. Während Commodore-Gründer Jack Tramiel behauptete, dass der C64 zwischen 22 und 30 Millionen Einheiten verkauft hatte, bevor das Unternehmen 1994 zusammenbrach, gab Commodore die Zahl offiziell mit 17 Millionen an. Guinness schätzt diese Zahl jedoch auf rund 12,5 Millionen Einheiten und bezeichnet diese Zahl als „glaubwürdige moderne Schätzung“. Während moderne Computer wie das MacBook Pro als Produktlinie in größeren Stückzahlen verkauft wurden, war die Verkaufsleistung des C64 für ein einzelnes Computermodell erstaunlich.
Was hat den Commodore 64 so beliebt gemacht?
Was war das Besondere am C64, das ihm zu einer Ikone der 80er Jahre verhalf? Die wettbewerbsfähige Preisgestaltung war eindeutig ein Faktor, da der Hauptkonkurrent in den USA, die Atari 400/800-Reihe, zu einem deutlich höheren Preis verkauft wurde. Dies wurde auch durch die Tatsache unterstützt, dass Sie es an Ihren Fernseher anschließen konnten, sodass Sie nicht extra für einen teuren Monitor bezahlen mussten. Mit seiner leistungsstarken VIC-II-Grafik und den SID-Soundchips, die es von der Konkurrenz abheben, war es seinerzeit auch ein echter Hingucker.
Alles war für ein schnelles Wachstum des C64-Ökosystems vorbereitet und bot schnell eine große Auswahl an Spielen, Lerntiteln und Produktivitätstools für alle, von neugierigen Eltern und Kindern bis hin zu Kreativen und Bastlern. Auch die kulturelle Wirkung des C64 sollte nicht unterschätzt werden. Zunächst schuf die im Computer integrierte Programmiersprache BASIC, die es Benutzern ermöglichte, einfache Programme direkt auf dem Computer zu schreiben und auszuführen, eine Generation von Heimprogrammierern.
Der C64 war auch ein Pionier im PC-Gaming und wurde zum Auslöser einer lebhaften Demonstrationsszene, in der Enthusiasten den Computer in öffentlichen Wettbewerben an seine Grenzen brachten. Es ist sicherlich keine Übertreibung zu sagen, dass die Kultur rund um den C64 die späteren Indie-Gaming- und kreativen Programmiergemeinschaften direkt beeinflusst hat.
Der Commodore 64 ist zurück … sozusagen
Jeder, der sich an den C64 erinnert und ihn liebt, weiß wahrscheinlich, dass die beliebte Maschine kürzlich zurückgekommen ist … irgendwie. Nach der Übernahme der Marke Commodore im Jahr 2025 baute ein neues Team den Commodore 64 Ultimate, der in drei Ausführungen – einschließlich seines traditionellen Looks – für 300 US-Dollar erhältlich ist. Das überarbeitete Gerät ist leistungsstärker als das Original (Gott sei Dank!) und kann klassische Software auf einer originalgetreuen Nachbildung des Original-Motherboards ausführen.
Um ihn wirklich ins 21. Jahrhundert zu bringen, verfügt der C64 Ultimate über HDMI- und USB-Anschlüsse, Wi-Fi-Konnektivität und zusätzlichen Speicher. Käufer erhalten außerdem ein spiralgebundenes Benutzerhandbuch und ein 64-GB-USB-„Kassetten“-Laufwerk mit über 100 klassischen und neuen Spielen. Der C64 Ultimate wurde von Tech-Rezensenten sehr positiv aufgenommen. TechRadar beispielsweise gab ihm eine Bewertung von 4,5/5 und bezeichnete ihn als „nahezu perfekte Nachbildung des Originalsystems“.
Er fügte jedoch hinzu, dass die Maschine für diejenigen, die sie zum ersten Mal betreten, „einschüchternd“ sein könnte. Wir glauben nicht, dass es den Verkaufsrekord seines Vorgängers brechen wird, aber das C64 Ultimate könnte sich als Hit bei nostalgischen C64-Fans und Retro-Gaming-Enthusiasten erweisen, aber auch bei neugierigen Leuten, die einfach nur sehen wollen, worum es in der ganzen Aufregung geht.
