5 Speichergeräte der alten Schule, die einst unverzichtbar waren

Die vielleicht wichtigsten Eckpfeiler des Informationszeitalters sind die Fähigkeit, Daten zu speichern, zu senden und zu empfangen. Die Möglichkeit, Informationen einfach aufzuschreiben und an jemanden auf der anderen Seite der Welt zu übermitteln, mag heute alltäglich erscheinen, doch als diese Fähigkeit zum ersten Mal entdeckt wurde, veränderte sie das Spiel völlig. Die genauen Mittel, mit denen wir Daten speichern, haben jedoch im Laufe der Jahre viele Veränderungen und Weiterentwicklungen erfahren, vor allem durch Speichergeräte wie Lochkarten, Disketten und CDs.

Während wir das Konzept der Datenspeicherung bereits vor Jahrzehnten aufgegeben haben, arbeiten wir derzeit daran, die Menge der Daten, die wir speichern können, die Geschwindigkeit und Leichtigkeit, mit der sie bereitgestellt werden können, sowie das Sicherheitsniveau der Speicherung schrittweise zu erhöhen. Jede Ära der Computerentwicklung brachte ihr eigenes primäres Datenspeichermedium mit sich, wodurch das Vorgängermedium trotz der Bedeutung dieser altmodischen Computerzubehörteile nach und nach obsolet wurde.

In den frühen, experimentelleren Tagen der Informatik war die Idee, Daten zu speichern und schnell auszulesen, geradezu fantasievoll. Allein die Anschaffung eines Computers, der grundlegende Berechnungen erfolgreich durchführen konnte, war eine gewaltige Tortur mit hohen Hardware-Anforderungen und keinem Platz oder Rahmen, um diese Berechnungen zu speichern. Das änderte sich jedoch im Jahr 1890 mit einer unglaublichen Erfindung eines bescheidenen amerikanischen Volkszählers namens Herman Hollerith: der Lochkarte.

Auf der Suche nach einer praktischeren Möglichkeit, Berge von Volkszählungsdaten zusammenzustellen, entwickelte Hollerith ein Gerät, das die Informationen über Papierkarten mit Löchern lesen konnte. Jede Lochkarte war mit Reihen von Datenpunkten bedeckt und mit Löchern versehen, um anzuzeigen, welcher Datenpunkt aktiv war. Holeriths Maschine spielte diese Karten ab und zeichnete die Perforationen auf eine Art und Weise auf, die den Partituren ähnelte, die auf einer Jahrmarktorgel gespielt wurden. Dies hat den Prozess der Zusammenstellung von Informationen exponentiell vereinfacht. Während Holleriths ursprüngliche Erfindung genau diesem Zweck diente, wurden seine Lochkarten, als sich in den 1950er Jahren die Computertechnik durchsetzte, zu einem Mittel zum Speichern und Abrufen von Informationen, was durch eine der revolutionären Erfindungen von IBM weithin bekannt wurde.

Wenn Sie an Kassetten denken, denken Sie wahrscheinlich an Kassetten, die zum Speichern und Abspielen von Musik in einer Ghettoblaster verwendet werden. Obwohl dies ihr wichtigster Verwendungszweck ist, wurden Kassetten in den 1970er und 1980er Jahren auch als altmodisches Computerspeichergerät verwendet. Tatsächlich war es das Format der Wahl für einige professionelle und Verbrauchercomputermodelle wie den Commodore 64 und den Sinclair Spectrum. Frühe Modelle von Großrechnern speicherten Daten auf riesigen Spulenschreibern.

Diese Spulen würden mit einem Magnetband bestückt, auf dem über ein magnetisierendes elektrisches Signal eine Reihe von Tönen aufgezeichnet würde. Sobald die Töne von einem anderen Computer analysiert wurden, könnten sie in Binärcode übersetzt werden, der dann als einfache Informationen gelesen werden könnte. Auf die gleiche Weise funktionierten Kassetten, wobei die entsprechenden Bänder mit Magnetband bestückt und auf die gleiche Weise bespielt wurden. Sie können ein Tonbandgerät an Ihren Commodore 64-Computer anschließen, einen Speicherbefehl ausführen und der Computer zeichnet die Töne auf, die zum Speichern Ihrer Informationen auf dem Band erforderlich sind. Da Kassetten dank ihrer Allgegenwärtigkeit in der Musikindustrie so leicht verfügbar waren, waren sie ein kostengünstiges und reichlich vorhandenes Mittel zur Datenspeicherung.

Während für einige Computer Kassetten das Speichermedium der Wahl waren, gingen andere einen anderen Weg: in eine flexible Plastikfolie eingewickelte Discs. Es war dieses Blatt, das dieser altmodischen Speichermethode ihren umgangssprachlichen Namen „Disketten“ gab, obwohl das Gerät eher eine quadratische als eine runde Form hatte.

Disketten kamen in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren als Methode zur Datenspeicherung auf und wurden aufgrund ihrer kompakten Größe und ihres günstigen Preises schließlich zur vorherrschenden Wahl. Eine einzelne Festplatte konnte etwa 80 KB Daten speichern und wurde über ein spezielles 8-Zoll-Diskettenlaufwerk gelesen. Daten konnten auf der Festplattenoberfläche gelesen und geschrieben werden, die Festplatten waren jedoch zerbrechlich. Im Jahr 1984 machte Apples Macintosh-Computer ein neues Diskettenformat populär, dessen Größe auf 3,5 Zoll reduziert wurde. Die Festplatte war von einer dickeren Kunststoffhülle umgeben, die über eine verschiebbare Metallklappe zum Schutz der beschreibbaren Oberfläche der Festplatte verfügte, und konnte 1,4 MB Daten speichern.

Wie so oft scheint die Musik mit dem Aufkommen der Compact Discs (CDs) Anfang der 1980er Jahre erneut den Weg für bessere Datenspeicherformate zu weisen. Sony konzipierte die ersten CDs als eine neue Möglichkeit, Musik zu speichern und anzuhören. Sie wurden jedoch schnell zum vorherrschenden Mittel zur Datenspeicherung, da ihre Geschwindigkeit und Speicherkapazität die von Disketten übertrafen.

Die ursprünglichen CD-ROMs (kurz für Read-Only Memory) waren Plastikscheiben, deren eine Seite mit winzigen Vertiefungen bedeckt war, die mit von einem Laser gelesenen Daten kodiert waren. Mit einer Kapazität von über 600 MB war es ideal zum Speichern von Informationen, konnte aber im Gegensatz zu magnetischen Speichergeräten nicht mit neuen Informationen gespeichert werden. Dieses Problem wurde in den 90er Jahren mit der Entwicklung von CD-Recordable, kurz CD-R, gelöst, bei dem die Pits durch eine spezielle Farbstoffschicht ersetzt wurden.

Die chemische Zusammensetzung dieser lichtempfindlichen Schicht könnte durch den Laser des Disc-Players in einem Prozess verändert werden, der allgemein als „Gravur“ bezeichnet wird. Der Prozess konnte auf einer typischen CD-R nur einmal ausgeführt werden, dieses Problem wurde jedoch mit der Einführung wiederbeschreibbarer CDs oder CD-RWs gelöst. Bis Anfang der 2000er Jahre wurden CDs zum bevorzugten Format für die Datenspeicherung und die Verbreitung kommerzieller Programme, was durch die Veröffentlichung von DVDs und Blu-Rays mit höherer Kapazität noch verstärkt wurde.

Mit der Masseneinführung des Internets Ende der 1990er Jahre geriet die physische Datenspeicherung allmählich aus der Mode. Warum sollte man sich schließlich die Mühe machen, eine CD zu kaufen und zu brennen, wenn man Daten einfach über das Internet senden kann? Allerdings gab es immer noch einen Markt für Speichergeräte, insbesondere wenn man keine zuverlässige Internetverbindung hatte oder Dinge wie Schul- und Arbeitsprojekte schnell zwischen Computern übertragen wollte. Zu dieser Zeit fand der USB-Stick seinen Platz.

USB-Laufwerke wurden Ende der 1990er Jahre eingeführt. Diese frühen Laufwerke enthielten eine kleine Leiterplatte, die bei Anschluss an einen Computer über den USB-Anschluss die Übertragung von Daten zwischen der Festplatte des Computers und dem Speicher des Flash-Laufwerks ermöglichte. Die ersten USB-Sticks boten nur 8 MB Speicherplatz, doch dank besserer Komponenten stieg dieser innerhalb weniger Jahre auf 1 GB und wurde so zu einem beliebten Medium für die Verarbeitung großer Datenmengen. Auch wenn Cloud-Speicher heutzutage beliebt sind und USB-Laufwerke nicht mehr unbedingt erforderlich zu sein scheinen, gibt es sie dennoch in verschiedenen Größen und Kapazitäten für eine einfache und bequeme Datenspeicherung.