5 wesentliche Erfindungen, von denen Sie wahrscheinlich nicht wussten, dass sie in den 60er Jahren existierten

Die 1960er Jahre zeichnen sich in der amerikanischen Geschichte durch ihre kulturelle Explosion aus, aber nicht nur gesellschaftliche Führungspersönlichkeiten, Musiker und Filmemacher waren die Vorreiter des Wandels. In den 1960er-Jahren landete ein Mensch auf dem Mond, es folgte die erste erfolgreiche Herztransplantation und die Entdeckung der kosmischen Mikrowellen-Hintergrundstrahlung, die den ersten direkten Beweis für die Urknalltheorie lieferte. Sogar die Plattentektonik wurde in den 1960er Jahren durch neue Untersuchungen des Meeresbodens bestätigt.

Aber in diesem Jahrzehnt kam es auch zu einer massiven Ausweitung der Technologie und der technischen Erfindungen. An visionären Geräten aus den 1960er-Jahren mangelt es nicht, und nachdem die NASA ein solides Fundament geschaffen hatte, gab es in diesem Jahrzehnt mehrere NASA-Erfindungen und alltägliche elektronische Geräte, die auch heute noch in den Haushalten zu finden sind. Es war jedoch nicht nur die NASA, denn die staatliche Forschung arbeitete mit Unternehmenslaboren und Universitätsprogrammen zusammen, um die Art von Umgebung zu schaffen, die dazu beitrug, einen Großteil der Technologie aus der Forschungs- und Entwicklungsphase auf den Markt zu bringen.

In vielerlei Hinsicht scheint die Technologie der 1960er Jahre ihrer Zeit immer noch voraus zu sein, und das ist zum Teil der Grund, warum die Technologie der 60er Jahre futuristischer erscheint als die Realität. Aber vieles von dem, was auf den Markt gekommen ist, hat die Welt, in der wir heute leben, maßgeblich geprägt. Es gibt einige wichtige Erfindungen, von deren Existenz die Menschen in den 1960er Jahren noch nichts wussten, darunter solche, die wir täglich für Kreativität, Produktivität, Transport und sogar zur Stromversorgung unserer Häuser nutzen.

Im Laufe der Jahre entwickelte sich das alltägliche Schreiben von einem Vorgang mit Stift und Block zu etwas, das mit einer Schreibmaschine erledigt werden konnte. Die Schreibmaschine wich schließlich den Desktop-Computern und schon bald begannen wir, unterwegs mit Laptops zu schreiben. Heutzutage ermöglichen uns Smartphones, solche Funktionen in unserer Tasche zu behalten, wobei Apps wie Microsoft Word und Google Docs die notwendige Schnittstelle bereitstellen. Dabei handelt es sich jedoch noch lange nicht um die ersten Textverarbeitungsprogramme, da das erste Textverarbeitungsprogramm überhaupt nicht auf einem typischen Computergerät erschien.

1964 stellte IBM eine Maschine vor, die eine Schreibmaschine und ein Magnetbandaufzeichnungsgerät kombinierte. Es hieß MT/ST und gilt als das erste System, das jemals als Textverarbeitungssystem veröffentlicht wurde. Der MT/ST zeichnete jeden Tastendruck auf einem Magnetband auf, das in einer Kassette untergebracht war. Der Benutzer konnte Änderungen vornehmen, indem er das Band abspielte, es am Schnittpunkt anhielt und nach der Korrektur mit der Aufnahme fortfuhr.

Der MT/ST war nach heutigen Maßstäben ein sperriges Gerät mit großen Mängeln. Es verfügte über keinen Bildschirm und war teuer. Zu seinen Einschränkungen gehörten Magnetbänder, die nur 10 Seiten Text mit doppeltem Zeilenabstand pro Kassette speichern konnten. Aber IBM erkannte damals sein Potenzial. Sie beauftragte Jim Henson 1967 mit der Produktion eines Kurzfilms über MT/ST und unterstützte das Produkt bis 1983, als Bildschirmtextverarbeitungsprogramme den Markt zu dominieren begannen.

Elektronische Geräte wie Computer, Smartphones und Spielekonsolen sind alle auf einen Speicher angewiesen, der Daten speichern und so schnell wie möglich abrufen kann. Dieser Speicher wird als DRAM oder dynamischer Direktzugriffsspeicher bezeichnet. Dadurch können Apps reaktionsschnell arbeiten und unsere Geräte können ohne spürbare Verzögerung zwischen Aufgaben und Apps wechseln. DRAM speichert die zugehörigen Dateien und hält sie bereit, wenn Benutzer zu ihnen zurückkehren.

DRAM war jahrzehntelang die primäre Form des Computerspeichers, wurde jedoch erstmals 1966 von einem IBM-Ingenieur namens Robert Dennard entwickelt. Dennard erkannte, dass ein einzelner Transistor in Kombination mit einem Kondensator Daten viel effizienter speicherte als die damals üblichen Magnetkern-Speicherzellen. Dies löste eine völlige Neuerfindung des Computerspeichers aus und 1968 wurde Dennard und IBM ein Patent für DRAM erteilt. Intel veröffentlichte 1970 den 1103, den ersten weit verbreiteten DRAM-Chip.

Zu den ersten Computern, die 1103 als Hauptspeicher verwendeten, gehörten die HP 9800-Serie und mehrere Honeywell-Mikrocomputer. IBM baute 1972 sein eigenes DRAM in das System 370 Modell 158 ein. DRAM wurde kostengünstiger, da es weiterhin von Computerherstellern übernommen wurde, sodass andere Elektronikhersteller es in ihren Produkten verwenden konnten. Heutzutage ist es in Geräten wie Digitalkameras, GPS-Geräten, Routern, Smart-TVs, tragbaren Spielekonsolen und sogar tragbarer Technologie zu finden.

Elektrofahrzeuge haben sich von einem Markttest zu einem wichtigen Bestandteil der Automobilindustrie entwickelt, und fast jeder große Hersteller hat mittlerweile mindestens ein Elektrofahrzeug in seiner Produktpalette. Batterietechnologie und Ladeinfrastruktur sind fortschrittlicher denn je und die Reichweite von Elektrofahrzeugen verbessert sich immer weiter. Einige der zuverlässigsten Elektrofahrzeuge aller Zeiten sind im letzten Jahrzehnt auf den Markt gekommen, aber ein Teil davon ist auf die Forschung und Entwicklung zurückzuführen, die weit zurückreicht.

Während die Wurzeln von Elektrofahrzeugen bis ins Jahr 1828 zurückreichen, kam es in den 1960er Jahren zu der Erfindung des modernen Elektrofahrzeugs. 1964 baute General Motors eine elektrische Version des beliebten Chevrolet Corvair. GM, bekannt als Electrovair, folgte 1966 mit dem Electrovair II. Das Automobil hatte inzwischen die breite Masse erreicht, und da fast jeder Haushalt ein solches besaß, wurden sich die Menschen zunehmend der Umweltverschmutzung bewusst. Der Electrovair war eine direkte Reaktion auf diese Situation.

Auch Autohersteller wie Ford experimentierten in den 1960er Jahren mit elektrischen Prototypen, wobei der Ford Comuta 1967 auf dem britischen Markt eingeführt wurde. Dabei handelte es sich um einen experimentellen Kleinstwagen, der mit einer einzigen Ladung bis zu 60 Kilometer weit fahren konnte und eine Höchstgeschwindigkeit von 25 Meilen pro Stunde erreichte. Zu den heutigen in den USA hergestellten Elektrofahrzeugen gehören immer noch Modelle von Herstellern wie Ford und GM. Doch auch wenn es echte Absichten gab, sie in großem Maßstab zu kommerzialisieren, fungierten die Elektrofahrzeuge der 1960er-Jahre eher als Prototypen für die Elektrofahrzeuge, die wir heute kennen.

Sonnenkollektoren werden mittlerweile täglich genutzt. Die Energy Information Administration prognostiziert, dass Solarenergie bis 2027 die am schnellsten wachsende Stromerzeugungsquelle in den Vereinigten Staaten sein wird, und dies ist größtenteils auf die zunehmende Nutzung zu Hause zurückzuführen. Doch lange bevor Solarpaneele in der Nachbarschaft üblich wurden, wurden sie zum Betreiben und Laden kleinerer Geräte wie Digitaluhren, Taschenrechner und sogar Tastaturen verwendet. Alle diese Nutzungen gehen auf die 1960er Jahre zurück, insbesondere auf die NASA, die in großem Umfang Sonnenkollektoren einsetzte.

Im Jahr 1958 nutzte die NASA erstmals Solarzellen zur Stromversorgung ihres Vanguard-1-Satelliten, und in den 1960er Jahren setzte die Agentur sie auf vielfältige Weise ein. 1966 wurde Telstar, der erste Kommunikationssatellit der Welt, mit Solarpaneelen ausgestattet, ebenso wie der Satellit Nimbus 1 im Jahr 1964. Doch während die NASA Solarzellen im Weltraum installierte, stammte die Technologie selbst von Bell Labs, die Solarpaneele auf eine bodenständigere Art und Weise nutzten. Sein Interesse an Sonnenkollektoren entstand aus dem Wunsch, Telefonanlagen an abgelegenen Orten mit Strom zu versorgen, wo die Installation von Stromleitungen unwirtschaftlich war.

Der bahnbrechende Einsatz von Sonnenkollektoren durch die NASA in den 1960er Jahren blieb ihre Hauptfunktion, bis sie in den 1970er Jahren in viel kleineren Formaten eingesetzt wurden. Die erste solarbetriebene Uhr kam 1972 auf den Markt, mit einem seitlich angebrachten Display, da die Oberseite mehr Fläche für die Solarpaneele bot. Sharp brachte 1976 den ersten serienmäßig hergestellten Solarrechner auf den Markt, und in den 1980er Jahren nutzten immer mehr kleine elektronische Geräte Solarenergie.

Der erste Geldautomat der Welt wurde im Sommer 1967 in London eröffnet. Die Erfindung geht auf einen Bankmanager namens John Shepherd-Barron zurück, der auf die Idee kam, nachdem er an einem Samstag, während seine Bank geschlossen war, kein Geld abheben konnte. Er stellte Barclays die Idee vor und ließ sich dabei von Schokoladenautomaten inspirieren. Es dauerte nur wenige Monate, den ersten Geldautomaten zu entwerfen, zu bauen und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Der erste amerikanische Geldautomat wurde 1969 in einer Chemiebank auf Long Island, New York, zugänglich gemacht.

Aus der Idee einer 24-Stunden-Bank wurde schnell ein großes Vorhaben. 1973 stellte IBM den 3614 vor, einen Geldautomaten, der über Telefonleitungen mit dem Großrechner einer Bank verbunden ist und es Kunden ermöglicht, ihren Kontostand zu überprüfen und neben Abhebungen auch Einzahlungen vorzunehmen. Als das Verkaufsautomatennetz in den 1970er und 1980er Jahren wuchs, entstand eine ganze unterstützende Industrie, in der die Hersteller gepanzerter Fahrzeuge ihre Geschäftstätigkeit ausweiteten, um die Automaten mit Bargeld zu füllen.

Der Drive-in-Geldautomat erschien in den 1980er Jahren, aber in naher Zukunft könnte er sich als Beispiel dafür erweisen, wie schwierig es für eine Erfindung ist, ewig unverzichtbar zu bleiben. Abgesehen von der Bargeldausgabe können ein Smartphone und die dazugehörige Banking-App alles, was ein Geldautomat kann. Doch das Bedürfnis, immer Bargeld zur Hand zu haben, ist in den letzten Jahrzehnten mit der Verbreitung von Debitkarten, elektronischen Transaktionen und natürlich den heute verfügbaren digitalen Geldbörsen und Zahlungsverfahren deutlich zurückgegangen.