Google weitet sein Engagement im Wassermanagement aus und investiert unter anderem in Wiederauffüllungsprojekte, um bis 2030 mehr Wasser bereitzustellen, als es in seinen Rechenzentren verbraucht. Das Unternehmen verfügt nun über 165 Wassermanagementprojekte in 97 Wassereinzugsgebieten, die bis 2030 voraussichtlich 19 Milliarden Gallonen pro Jahr auffüllen werden. Laut Google ist dies mehr als das Doppelte seines Verbrauchs für 2024 und würde es dem Unternehmen ermöglichen, in den kommenden Jahren mehr Wasser zu verbrauchen und gleichzeitig sein Ziel zu erreichen.
Basierend auf der allgemeinen Stimmung im Internet, wie beispielsweise der aktuellen Karte der kollaborativen KI-Rechenzentren von Erin Brockovich, sind die Menschen, die in der Nähe dieser Rechenzentren leben, in erster Linie besorgt darüber, wie sich die Einrichtungen auf ihre Wasserversorgung auswirken könnten. Ein durchschnittlich großes Rechenzentrum verbraucht etwa 300.000 Gallonen Wasser pro Tag, was dem Verbrauch von 1.000 Haushalten in den Vereinigten Staaten entspricht. Google betreibt Rechenzentren für die Suche, YouTube, Drive-Cloudspeicher, Gmail und andere Dienste. Und ja, seine Rechenzentren unterstützen auch die wachsende Zahl an KI-Funktionen und -Tools. Das Unternehmen nutzt, wie viele andere auch, Wasser zur Serverkühlung, da es weniger Energie verbraucht als Luftkühlung.
In seiner Ankündigung behauptet Google, dass Rechenzentren in den Vereinigten Staaten zusammen jedes Jahr 1 % des Wassers verbrauchen, das die Amerikaner für ihre Rasenflächen verbrauchen. Allerdings sind die Menschen unzufrieden damit, dass KI-Rechenzentren in der Nähe ihrer Gemeinden Wasser verbrauchen, weil sie glauben, dass KI überhaupt nicht benötigt wird.
Für diese besondere Erweiterung gibt das Unternehmen 17 Millionen US-Dollar aus, um neue Projekte in Georgia zu unterstützen, wo es zur Verbesserung der Feuchtgebiete im Flint River Wildlife Management Area beitragen wird, und in Iowa, wo es lokalen Landwirten dabei helfen wird, 5.000 Acres in mehrjährige Heu- und Weidesysteme umzuwandeln. Er unterstützt auch Projekte, bei denen einheimische Pflanzen zur Aufbereitung von Regenwasser und zur Eindämmung von Überschwemmungen in Michigan eingesetzt werden. Dabei wird ein 1,6 km langer Korridor entlang des Zumbro River in Minnesota eingerichtet, um die Wasserqualität zu verbessern, und 98 Acres angrenzend an den Blue River als Feuchtgebiet in Missouri wiederhergestellt werden. Es wird auch Wasserinfrastrukturprojekte in Nebraska und Texas unterstützen.
Neben Investitionen in Nachschubprojekte investiert Google 500 Millionen US-Dollar in die Modernisierung der öffentlichen Wasser-, Abwasser- und Wasserwiederverwendungsinfrastruktur. Das Unternehmen hat sich außerdem dazu verpflichtet, Luftkühlung einzusetzen, wenn seine Bewertung ergibt, dass die Wasserquelle eines Standorts ein hohes Risiko darstellt, und außerdem Rückgewinnungslösungen zu verfolgen, beispielsweise die Verwendung von aufbereitetem Abwasser aus der Kanalisation. Im Februar kündigte Google beispielsweise den Bau von Rechenzentren in Texas an, die stattdessen „fortschrittliche Luftkühlungstechnologie“ nutzen, um den Wasserverbrauch zu begrenzen.