Apple nutzt Intel, um einige seiner Prozessoren herzustellen, und scheint mit Lichtgeschwindigkeit vom Gerücht zur Realität geworden zu sein. Nach der Ankündigung Anfang des Monats, dass die beiden Unternehmen Gespräche führten, gibt der Supply-Chain-Exporteur Ming-Chi Kuo nun bekannt, dass Apple mit Tests für Systems-on-a-Chip begonnen hat, die auf dem 18A-P-Prozess von Intel basieren. Laut Kuos X-Artikel besteht die Idee darin, „Low-End-/ältere Prozessoren für iPhone, iPad und Mac“ zu entwickeln.
Intel war natürlich bis 2020 der einzige Mac-Prozessorlieferant von Apple, als das Unternehmen auf seine eigenen M-Silicon-Chips umstieg, die hauptsächlich vom taiwanesischen Unternehmen TSMC hergestellt wurden. Anfang dieses Monats wurde berichtet, dass es Apple unangenehm sei, sich bei seinen Prozessoren so stark auf TSMC zu verlassen, und dass es eine Diversifizierung anstrebe. Berichten zufolge versucht die Trump-Administration, Apple-Führungskräfte davon zu überzeugen, auch die Geschäfte mit Intel wieder aufzunehmen, nachdem die Regierung einen Anteil von 10 % an dem Chipgiganten übernommen hatte.
Intel würde das Jahr 2026 damit verbringen, die Produktion von Apple-Prozessoren zu testen, mit 2027 als Ziel für Produktion und Auslieferungen, und dann die Produktion bis 2028 und 2029 steigern. Intels Produktionsstätten in Oregon, Arizona und Ohio könnten genutzt werden, um den A18 Pro für ältere iPhones und Macs der unteren Preisklasse herzustellen, wobei das völlig neue 18A-P-Verfahren verwendet wird, ein Update des 18A, das zur Herstellung von Panther Lake und anderen Intel-Chips verwendet wird. Intel 18A entspricht hinsichtlich Leistung und Transistordichte in etwa dem N2-Prozess von TSMC.
TSMC würde immer noch 90 % der Prozessoren von Apple herstellen, „selbst wenn die ersten Lieferungen von Intel reibungslos verlaufen“, schrieb Kuo. Etwa 80 % der Intel-Produktion würden entsprechend der Produktpalette des Unternehmens für iPhone-Chips verwendet. Berichten zufolge evaluiert Apple auch andere fortschrittliche Knotentechnologien von Intel, darunter 14A (1,4 nm), für zukünftige iPhone-Chips.