KI-Rechenzentren benötigen für den Betrieb viel Energie, und das schadet mehr, als nur die Strompreise in die Höhe zu treiben. Diese Anlagen verbrauchen nicht nur enorme Mengen an Ressourcen und verursachen Luft- und Lärmverschmutzung, sondern haben auch unerwartete Auswirkungen auf die lokale Bevölkerung. Eine davon betrifft Camper, darunter Stammgäste eines Campingplatzes in Iowa, die jedes Jahr dorthin fahren.
An diesem 4. Juli hatten Camper, die das Feiertagswochenende im Unhitched Sleepy Hollow RV Park im Osten von Iowa verbringen wollten, Schwierigkeiten, einen Platz zum Abstellen ihrer Fahrzeuge zu finden. Tatsächlich sind, wie Campingplatzmanagerin Stephanie Chrisman der ABC-Tochtergesellschaft KCRG sagte, derzeit 85 Prozent der Fläche von Arbeitern belegt, die beim Bau von Rechenzentren in der Gegend helfen.
Dies ist nicht der einzige Campingplatz in der Region, der seine Kapazitäten ausschöpft. Viele derzeit im Bau befindliche KI-Projekte rücken näher an nahegelegene Nationalparks und Campingplätze und verwandeln normalerweise Erholungsorte in langfristige Unterkünfte für Arbeiter. Campingplätze sind viel günstiger als Hotels in der Gegend und kosten nur ein Drittel des Preises der günstigsten Tagesunterkünfte in der Gegend. Diese temporären Bewohner eignen sich hervorragend für Campingplätze, deren Kapazität in der Nebensaison normalerweise eingeschränkt ist. Abgesehen davon, dass es ein ziemlich klares Symbol dafür ist, dass Wohnraum im ganzen Land unerschwinglich geworden ist, ist es ein weiteres Beispiel dafür, wie sich KI-Rechenzentren auf eine Weise auf die Bewohner auswirken, die niemand hätte vorhersagen können.
Wut gegen Rechenzentren schweißt Anwohner zusammen
Campingplätze sind bei weitem nicht das einzige Beispiel dafür, dass KI-Rechenzentren das Leben und die Routinen der Menschen beeinträchtigen. Es gibt offensichtliche Dinge wie Energieverbrauch und Trinkwasser. Berichten zufolge verbrauchten die Rechenzentren von Amazon beispielsweise in nur einem Jahr mehr als 2,5 Milliarden Gallonen, und das Unternehmen ist bei weitem nicht der einzige Übeltäter. Die von ihnen verursachte Lärmbelästigung wirkt sich auch auf Menschen und Tiere aus, darunter auch auf die empfindlichsten Tiere im Nashville Zoo.
Aus diesen und weiteren Gründen werden KI-Rechenzentren immer unbeliebter und gehören zu den wenigen Dingen, auf die sich Amerikaner im gesamten politischen Spektrum einigen können. Laut einer im Mai 2026 veröffentlichten Gallup-Umfrage sagen etwa 70 % der Amerikaner, dass sie den Bau von Rechenzentren in ihrer Region nicht wollen, wobei fast die Hälfte entschieden dagegen ist und ähnliche Ergebnisse bei Demokraten, Republikanern und Unabhängigen erzielt werden. Aus diesem Grund stieß die Ankündigung neuer KI-Einrichtungen in den umliegenden Gemeinden auf unglaublichen Widerstand. Besonders im Mittleren Westen – wo mehr als 1.000 Rechenzentren in Betrieb, im Bau oder in Planung sind – reichten die Gerüchte allein aus, um die Gegner aufzurütteln. Die Proteste haben sich in einigen Fällen als wirksam erwiesen und allein in den ersten drei Monaten des Jahres 2026 geplante Projekte im Wert von mindestens 130 Milliarden US-Dollar blockiert.
Aber selbst wenn diese Proteste einige neue Rechenzentren gestoppt oder verzögert haben, können sie weder alle neuen Projekte verhindern noch denjenigen helfen, die bereits in der Nähe aktiver Standorte leben. Der Plan der Federal Energy Regulatory Commission (FERC), Rechenzentren den Netzzugang in Rechnung zu stellen, ist ein Anfang, ändert aber nichts an der Tatsache, dass KI-Unternehmen nicht diejenigen sind, die den Preis für den durch ihre Einrichtungen verursachten Schaden (in welcher Form auch immer) zahlen.