In den Vereinigten Staaten haben mehr als 1.000 Schulbezirke Social-Media-Unternehmen wegen „süchtig machender“ Produkte verklagt.
Unternehmen, die die vom Schulbezirk Breathitt County, Kentucky, eingereichte Klage wegen Social-Media-Sucht beigelegt haben, werden demnach einen Gesamtbetrag von etwa 27 Millionen US-Dollar zahlen Bloomberg. Einige Unternehmen gaben Anfang des Monats bekannt, dass sie eine Einigung mit dem Kläger erzielt hatten, gaben jedoch keine finanziellen Details ihrer Einigung bekannt.
Bloomberg sagt, Meta zahle dem Bezirk 9 Millionen Dollar, mehr als alle anderen Angeklagten zahlen. Snap und TikTok einigten sich auf die Zahlung von jeweils 8 Millionen US-Dollar, während YouTube eine Zahlung von etwas mehr als 2 Millionen US-Dollar aushandelte. Die Veröffentlichung erhielt diese finanziellen Details aus Dokumenten, die gemäß den Gesetzen zur öffentlichen Zugänglichkeit staatlicher Aufzeichnungen veröffentlicht wurden. Darüber hinaus wird YouTube den Bezirkslehrern Schulungsprogramme zur Verfügung stellen, die ihnen dabei helfen, die Plattform effektiver für ihren Unterricht zu nutzen. Alle Unternehmen haben sich außerdem dazu verpflichtet, in stärkere Schutzmaßnahmen für ihre jüngere Nutzerbasis zu investieren.
Die Klage gegen Breathitt County ist nur eine von mehr als 1.300 Beschwerden, die von Schulbezirken in den Vereinigten Staaten eingereicht wurden und Unternehmen vorwerfen, Produkte herzustellen, die so süchtig machen wie Zigaretten und sich dann an Minderjährige richten. In den Klagen wird behauptet, dass die Produkte der Unternehmen bei jungen Konsumenten nicht nur Sucht, sondern auch Depressionen, Angstzustände, Essstörungen und Selbstmord hervorrufen.
Der Schulbezirk von Kentucky beantragte zunächst 60 Millionen US-Dollar zur Finanzierung seiner Programme zur psychischen Gesundheit, damit er die Schäden, die soziale Medien seinen Schülern zufügen, bekämpfen kann. Der Rektor der Breathitt County High School sagte, dass er die meiste Zeit mit „Social-Media-Sachen“ verbringe, etwa mit der Ansprache von Schülern, die Schlägereien in der Schule filmen und sich gegenseitig online schikanieren.
Der Prozess in Breathitt County sollte ein Benchmark-Prozess oder ein erster Testfall sein, der potenzielle Vergleiche und Schadensersatzansprüche für alle anderen von den Klägern gewählten ähnlichen Fälle ermitteln könnte. Seine Anhörung war für den 12. Juni angesetzt. Nachdem die Angeklagten diesen Fall geklärt haben, könnte im nächsten Jahr, im Februar 2027, der erste echte Social-Media-Suchtprozess in einem Schulbezirk stattfinden. Bloomberg sagt, dass die Klagen Unternehmen insgesamt 400 Milliarden US-Dollar kosten könnten – Breathitt County ist schließlich ein kleiner ländlicher Bezirk, und größere Bezirke könnten höhere Auszahlungen erhalten.