Gerüchten zufolge bereitet sich Microsoft im Juli auf massive Entlassungen in seiner Gaming-Abteilung vor, wie aus mehreren Berichten hervorgeht Bloomberg sowie aktuelle Kommentare der neuen Xbox-CEO Asha Sharma und Chief Content Officer Matt Booty. Die Communications Workers of America Union, die Tausende von Videospiel-Mitarbeitern bei Microsoft und darüber hinaus vertritt, bereitet sich auf Verhandlungen über Arbeitnehmerschutz vor, fordert gleichzeitig Transparenz von Führungskräften und fordert grundlegende Würde für Entwickler.
Sharma und Booty legten Anfang Juni mit einem Memo den Grundstein für die Entlassungen und markierten die ersten 100 Tage der neuen Führung von Xbox.
„Wir waren überwältigt, als wir in einer Landschaft mit immer leichter verfügbaren Inhalten neue Strategien umsetzten“, schrieben die beiden. Einschließlich Activisions heiß umstrittener Übernahme von Blizzard King, die Microsoft im Jahr 2023 69 Milliarden US-Dollar kostete, gab Xbox in den letzten fünf Jahren mehr als 89 Milliarden US-Dollar für Studioinvestitionen und Support aus, während der Jahresumsatz des Segments um fast eine halbe Milliarde US-Dollar zurückging, heißt es in dem Memo.
„Das kann in Zukunft nicht so weitergehen“, schrieben Sharma und Booty bedrohlich. Bloomberg Gleichzeitig berichtete Xbox, dass Xbox im Juli, kurz nach Ende des Microsoft-Geschäftsjahres, größere Entlassungen plane. Tage später tauchten Berichte auf, dass Xbox drei seiner Studios, Double Fine, Ninja Theory und Compulsion Games, schließen oder verkaufen würde.
In einem Medienaufruf am 29. Juni sandte CWA eine klare Botschaft an die Xbox-Führungskräfte.
„Wir sind hier, um klarzustellen: Diese Arbeitnehmer werden nicht als entbehrliche Arbeitnehmer behandelt“, sagte Frank Arace, Vizepräsident des CWA-Distrikts 9. Er argumentierte, dass „das Geld vorhanden ist“, um die Xbox-Teams intakt zu halten, dass die Führungskräfte es jedoch woanders hinschleusen, ohne Rücksicht auf die menschlichen oder kreativen Auswirkungen von Entlassungen.
UVW-CWA-Schatzmeister Sherveen Uduwana stimmt dem zu und weist darauf hin, dass Microsoft gerade zum dritten Mal in diesem Jahr die Preise für seine Konsolen erhöht hat und dass CEO Satya Nadella im Jahr 2025 persönlich 96 Millionen US-Dollar verdient hat.
„In der Spielebranche mangelt es nicht an Reichtum, insbesondere wenn wir über Xbox, Sony und EA sprechen“, sagte Uduwana und kam zu dem Schluss, dass diese milliardenschweren Organisationen ihre Entwickler nicht unterstützen wollen.
CWA vertritt rund 3.500 Arbeitnehmer in der Videospielbranche und seine Mitgliederzahl wächst weiter. Im Jahr 2023 stimmten etwa 300 Mitarbeiter der Qualitätskontrolle bei der Microsoft-Tochter ZeniMax Online für die Gewerkschaftsbildung und gründeten damit die damals größte Videospielgewerkschaft. Ihr Vertrag mit Microsoft wurde im Juni 2025 ratifiziert und enthält Mindestgehaltsanforderungen, einen Rahmen für Gehaltserhöhungen und Schutzmaßnahmen rund um den Einsatz von KI. Mehrere Xbox-Studios sind diesem Beispiel gefolgt, darunter Raven Software und mehrere Teams unter dem Dach von Blizzard, darunter Overwatch- und Diablo-Mitarbeiter.
Heute fordert CWA die Führungskräfte von Xbox auf, sich in gutem Glauben an den Verhandlungstisch zu setzen und den Forderungen der Arbeitnehmer nach Transparenz, Unterstützung und Arbeitsplatzsicherheit nachzukommen.
Vier Xbox-Mitarbeiter und CWA-Mitglieder berichteten über ihre Erfahrungen bei der Arbeit unter der drohenden Gefahr plötzlicher Entlassungen und Studioschließungen. Elder Scrolls Online Der Encounter-Designer Morgan Goin verlor jahrelang angesammelte Vorteile, als Xbox Arkane Austin plötzlich abschaltete und dann einen Monat wartete, bevor er einige Entwickler zu ZeniMax verlagerte. Selbst als die Teams ihre Ziele erreichten und die Führungskräfte von ihren Spielen schwärmten, sagte Goin ohne Vorwarnung Projekte ab und verärgerte die Studios.
Alison Veneto, Blizzards leitende Story-Redakteurin und Franchise-Entwicklerin, sagte, dass die betroffenen Studios mit jeder Entlassungswelle unglaubliches Talent sowie jahrelanges institutionelles Wissen verlieren. Sie fügte hinzu, dass es schwierig sei, kreativ zu sein, da ständig Entlassungen drohten und es keine festen Regeln gebe, die vorschreiben, wie Massenentlassungen ablaufen sollten.
„Arbeiten Sie mit uns“, sagte Veneto und sprach direkt mit Microsoft. „Machen Sie sinnvolle Entlassungsschutzmaßnahmen ein.“
Ein verbreiteter Spruch war, dass Microsoft wenig Interesse an Verhandlungen mit seinen Gewerkschaften gezeigt habe, den Sitzungen nicht die gebührende Aufmerksamkeit geschenkt und Vorschläge monatelang auf dem Tisch liegen gelassen habe. Den Gewerkschaften, die die Arbeitnehmer bei ZeniMax und anderen Microsoft-Studios vertreten, ist es gelungen, einige Schutzmaßnahmen für alle Xbox-Entwickler durchzusetzen, doch die grundlegenden Rahmenbedingungen rund um Entlassungen und Studioschließungen erfordern laut CWA immer noch ernsthafte und gewissenhafte Aufmerksamkeit.
„Wir haben es satt, für Führungsversagen zu bezahlen“, sagte Activision-QA-Tester Andrew Snell.